不過這個想法才冒了個頭，便很快被她否認：不可能的，昨日兩人唇舌相戲，他的神情依舊平靜，平靜得令人心寒，明顯只是在執行一個任務，不像是動了情的模樣。
說來也是自己作繭自縛，她竟指望一個太監動情？
想到此，她眼底的那點兒欣喜也化作了淡淡的憂慮，心不在焉地應了聲：「本宮知道了。」
梳洗完畢，她顧不得吃上兩口粥水果腹，便匆匆去了外間。
不大的房屋內果然放了三口紅漆銅皮包邊的箱子，堆的是城中最華美艷麗的綢緞。桌子上亦擺了幾隻富貴的首飾盒，蕭長寧將盒子打開，裡頭的金玉釵飾、珍珠寶石大放異彩，珠光寶氣幾乎要刺痛她的眼睛。
如此奢靡，也只有洗碧宮最輝煌的那幾年能見到了。
這些東西是昨日她賭氣時，沈玹拉著她在琳琅街買下的，多半是一時衝動買回來後又用不著，乾脆全送來了她這兒，做個順水人情。
蕭長寧越想越覺得這個解釋合理，可心裡還是有些抑制不住的雀躍。
她見證過沈玹的武力、實力以及財力，無論哪一方都不輸於太后的錦衣衛。他像是把危險的利刃，只要用得好，便可助蕭家披荊斬棘，結束外戚亂政的殘局……
不錯，於公於私，她都需要沈玹。
蕭長寧緩緩地合上首飾盒，目光是從未有過的堅定。她已在太后和東廠之間周旋了這麼久，是時候做出最後的抉擇了。
思及此，蕭長寧回身道：「冬穗，伺候本宮更衣上妝。無功不受祿，沈提督既誠心待我，我自當聊表謝意。」
而正當蕭長寧下定決心的同時，朝堂之上的形勢，卻是一派劍拔弩張。
明黃的紗簾之後，太后眼睜睜看著東廠番子拖著一名血淋淋的黑衣刺客上朝。見到這血糊糊的人影，朝中百官駭然色變，不知道東廠又想幹什麼殺雞儆猴之事。
垂簾之後，太后猛地攥緊十指，怒道：「沈玹，你這是何意？」
沈玹眸色陰沉，抬手示意，方無鏡便將那名被拔光了牙齒、只剩一口氣吊著刺客丟在殿中。群臣以沈玹為圓心退散開去，生怕那污血濺在自己身上似的。
兵部侍郎蔡豐縮在躁動的人群中，已是嚇得面如土色。
沈玹並未理會太后的詰責，只朝龍椅上的小皇帝一拱手，一開口如石錘落下，九千歲的狠戾與霸氣顯露無疑：「臣不辱聖命，於昨日皇城之中緝拿江湖刺客數名。」
「啊！」蕭桓驚呼一聲，睜大雙眼道，「朕的眼皮底下，竟有如此可怕之事！」
話還未說完，錦衣衛指揮使霍騭向前一步，陰鷙的目光隔空與沈玹相撞，沉聲道：「緝拿盜寇，當交於刑部處理，沈提督動了私刑不說，為何還將其帶入大殿恐嚇陛下！」
沈玹緩緩抬起眼來，入鬢的長眉下，一雙寒眸如出鞘刀刃，銳利無雙。他嗤笑一聲道：「此人乃是受僱的江湖死士，本督為了防止他咬舌自盡斷了線索，不得已採取了一點措施，萬望陛下海涵。至於本督為何要將此人帶上大殿……」