方無鏡在一旁威嚇：「說！否則弄死你！」
蘇棋似乎被嚇到了，腳步一頓，許久才繼續邁動步伐，一步一步從陰影中走出。
他每走一步都仿佛有千鈞之重，走得十分艱難，等到黑暗的陰影從他身上一點一點褪去，露出一張年輕秀氣的臉來，沈玹不禁微怔。
那是一張十分陌生的面容，陌生且溫和，卻滿臉是淚，就那麼睜著一雙濕紅的眼睛，隔著鐵柵欄望著沈玹。
這是一種怎樣複雜的眼神？沈玹形容不出。
他只知道自己看著蘇棋的眼睛時，胸腔沒由來悶疼，像是揭去血痂，露出了他埋藏在內心深處的傷口，過往的記憶噴涌而出，在他腦中交疊閃現。
良久，蘇棋含著淚綻開一抹笑容，扶著柵欄輕聲道：「哥……」
霎時，沈玹的瞳仁猛然一縮。
……
孩子百日宴那天，剛巧是越瑤和溫陵音成婚的日子，雙喜臨門。不過，那兩人磕磕絆絆許久，總算是修成了正果，蕭長寧也是挺為他們開心的，雖然因為女兒的緣故沒有親自參加婚宴，卻是送去了一份極大的厚禮，以示祝福。
三年後，蕭長寧再次懷孕了。
那時永樂郡主已是滿院子瘋跑的年紀，被東廠四大役長寵壞了，橫行東廠無人敢攔，連林歡叔叔的東西也敢搶著吃。蕭長寧坐在院中，望著女兒跨在吳有福脖子上當馬兒騎，不禁樂了，伸手拉了拉沈玹的袖子，問道：「孩子即將有弟弟或妹妹了，怎麼最不開心的反而是你？」
沈玹回神，無奈道：「並非不開心，只是捨不得你受苦。你生永樂那會兒，太令人心疼了。」
「這種事一回生二回熟，第二次會容易許多。」蕭長寧說著一些自己都沒底的話，又道，「何況永樂是個女孩兒家，將來不缺寵愛她的人，能學兩招防身的招式便可，你那身本事還是需要個男孩子來繼承。」
她眯著眼笑得甜蜜又幸福：「有你陪著，我不苦，挺好的。」
同年，京師還有兩件大事。
其一，成婚三年的越瑤先蕭長寧一步生下麟兒；其二，宮中兢兢業業批閱國事的少年天子告假一月，特來向蕭長寧辭行。
聽聞蕭桓要出宮遊歷一個月，懷著三個月身孕的蕭長寧好奇道：「怎麼想起要在此時出宮？莫非是臣子們逼你娶妃逼得太緊了？」
十八歲的天子身形挺拔，笑得內斂溫潤：「三年期滿，有些事，必須要去做個了結。」
他一提及三年，蕭長寧便想起那傳言中在山寺修行修行祈福的皇后來了，不由笑道：「也好。」
蕭桓點點頭，朝沈玹道：「朕不在的日子，宮中內外之事，就有勞沈提督和溫指揮使費心了。」
他姿態豁達，言語瀟灑，已不復當初戰戰兢兢、夜不能寐的多疑模樣，頗有帝王風範。