琪琪立刻安抚道：“就一开始露个面，晚上欢迎宴会结束后，就没事了！”
马车一路疾行，进入分配给殷家的院落。这是一座前后数进的大院，不但布设假山池塘花圃，甚至屋后还有一汪小小温泉，环境实是说不出的清幽雅致。外院修有数排平房，足可安置百人的随从护卫。但千夜作为琪琪的‘女伴’没有单独居所，他的住处被安排在主卧室的外进。
按惯例，春猎的参加者们会在别院休整一天，缓解长途旅行的疲劳。部分随从护卫则于明天一早先行出发，前往天玄山脉深处的前进基地，布置住宿和后勤补给。带队的正主们将等到一切就绪后才出发。
因此这个晚上，卫国公会大宴宾客，作为春狩开篇。
入夜时分，别院最大的武安堂灯火通明，侍女穿梭，美酒如泉，佳肴若山，川流不息地送上席面。众多世家望族的年轻英才济济一堂，其中男子大多身着帝国军服或武士服，英挺阳刚，风华正茂，贵女们则是广袖帛带束腰，行动间袅娜旖旎，秀色如花。
即使在如此多的俊男美女中，琪琪和千夜也是众人视线的焦点。两人服饰相同，气质迥异，行走在人群里极为醒目。
千夜紧紧跟在琪琪身后，目不斜视，一言不发，周围道道或炽热、或嫉妒的目光让他极不自在。由于各家的核心狩猎队有九人限制，所以几乎都会选择六级和七级各有专长的成员，相形之下，千夜只有五级，就变得格外引人注目。
琪琪大小姐男女通吃的爱好早就名声在外，于是那些窃窃私语中，有的在非议琪琪又找到一个新玩物，还不知轻重地带来猎场。而贵族少年们却对千夜的实力丝毫不感兴趣，他们私下议论的是他那种独有的‘气质’，冰冷中混着浓浓杀气的特殊气质，让他们感到无比的刺激甚至是战栗。
千夜正郁闷无比地盯着脚尖，听琪琪和几个来自同一行省的熟人从茶会聊到赛马，忽然大门处传来迎宾知客长长的通报声：“宋阀七公子，宋子宁到！”
喧闹的厅堂为之一静，几乎所有人的目光都落在大门处。一群姿容盛丽的少年男女簇拥着一个温雅俊秀的贵族青年走进来。
那年轻男子一身淡青色的大袖古服，风姿雍容，温润如玉，脸上眼中时时含笑，令人望之如沐春风。
他全身上下没有丝毫饰物，惟对襟上一排玉扣透出了隐隐奢华。那一颗颗晶润细腻，似有烟气缭绕的天然血玉是上好原力媒介，得一颗都价值万金，这样大小质地差不多的一整套，几乎是有价无市。在四大门阀中，宋阀早年以行商起家，行事最为温和多结善缘，但坐拥财富则居四阀之首。
千夜只怔了怔，就认出眼前这名宋阀七公子确实是当年黄泉训练营的同窗，但是宋子宁成年后容貌变化不大，气质却是完全判若两人。
周围人都在悄声议论这位如彗星般崛起的宋阀新秀，宋子宁行事极为低调，一直到宋阀公布继承人候选名单时，才突兀地出现在人们视野中，就连今天参加春猎的世家望族都很少有关于他的资料。
宋子宁走入厅堂，众人立刻纷纷围上，招呼寒暄，哪怕几百年前与宋家的一点关系都被一些人拿出来，当成套近乎的由头。
宋子宁的微笑如春日微风，轻暖醉人，一些贵女望着他开始露出倾慕之意。他边走边一一应答，简洁有礼，不让一人落空。但留心观察会发现，其中隐隐有亲疏之别，世家子弟得到的重视明显要比士族多些，世家排名靠前的，和宋阀关系近的，则更会得到更多的时间和更关注的目光。
这些细节最是考究一个世家子弟的社交能力，宋子宁不但礼仪周全，没有疏漏，难得的是毫不拖沓，转眼间就将成群的人一一应对过去，充分显示了宋阀核心子弟的底蕴才干，让在场许多年长一辈的人物都暗自点头。
“我很讨厌这个家伙！”琪琪在千夜耳边轻声说，似乎知道他心存疑问，又说：“因为他身边的女人很讨厌。”
千夜这才注意到宋子宁身后跟着数名少女，其中赫然有叶慕蓝，但另外几人与宋子宁偶有交谈，神态亲密，关系似乎也不一般。盛装的叶慕蓝，愈发显得气质出众，她紧紧跟在宋子宁身后，神态清冷高傲，对着周围一群士族和小世家子弟，连眼角都不曾扫过去一下。
宋子宁远远看到了琪琪，当即含笑走来。他大步走到琪琪面前，目光忽然越过她，停在了千夜脸上，那仿佛从来不会变化的温润笑容突然凝固。
第四十八章 夜宴
千夜半垂着头，脊背绷紧站得笔直，只当身外的人、事全不存在。
他和宋子宁分别时，正在少年成长期，如今身高体型都已不同，哪怕长相还有三分原来模样，但是顶着女子身份，再加上血族体质带来的根本性变化，就不信宋子宁一个照面能认出他来。
琪琪却是笑容微微一僵，脸色立刻就冷了下来。
宋阀这位七公子在女色上名声不太好，颇有些风流不羁处处留情的传闻。当着她的面盯着她的女伴看呆掉本就很没礼貌，偏偏琪琪和宋子宁做了二十多年表兄妹，决不相信这个装模作样已成习惯的家伙，真会为了一个女人失态，这分明是当面给她难堪。
这时，旁边响起一声轻笑，叶慕蓝走了两步站到宋子宁身边，伸手牵牵他的衣袖，然后语调轻快地说：“看着真是个可人儿，难怪我家子宁会一时忘了礼数。”她明明是在夸千夜，说话的时候却盯着琪琪，“如此濯濯若花的美人，暖房娇养着都嫌不够周到，琪琪你倒也舍得带出来餐风露宿。”
琪琪的脸色立刻沉下去。叶慕蓝这几句话背后的意思异常刻薄阴毒，只差直接指着琪琪说她把内宠带到大庭广众来。周围陆续有人发现这边气氛不对，闻言顿时兴奋起来，准备看一场好戏。
殷家和宋家虽然是姻亲，琪琪的母亲还出自宋家，但她和宋子宁不睦已经是公开的秘密。每次两人同在的场合都会看到琪琪不断表示对宋子宁的厌恶，宋家七公子却从不会失礼，每次都彬彬有礼热情周到，尽管总会遭到琪琪各种冷嘲热讽。
被叶慕蓝莫名的刺了几句，琪琪可不是那种会当面吃亏的人，她冷冷斜了叶慕蓝一眼，漠然地道：“什么时候区区一个士族女人也能先说话了？你家里没教过你礼数吗，野丫头！”
叶慕蓝抓住宋子宁衣袖的手一紧，一张精致美丽的面孔顿时气得铁青，看来要比嘴上功夫，琪琪可是丝毫不弱于她。而且士族出身是叶慕蓝的大忌讳，琪琪却是那种哪个伤口最痛就往哪里撒盐的人，每次都一脚踩在她最大的不甘和隐恨上。
宋子宁这才回过神来，手一抬，不让叶慕蓝说下去。
叶慕蓝一脸委屈，她凝视着宋子宁的时候，平日里的清冷骄傲如冰消雪融般无踪，带了几分小儿女娇态，柔声软语地道：“子宁，她……她羞辱我……”
宋子宁一双如春水般温柔的眼含笑向她看了一眼，叶慕蓝立刻就不再说什么了，一次可以撒娇，再来一次就是不知进退了，她可不会犯这样的错误。
宋子宁这才转向琪琪点点头，说：“琪琪，许久不见，近来可好？”
琪琪一双妩媚的凤目微微眯起，似笑非笑地说：“听说七表哥最近需要打理的事务又增加了，肯定不会像我待在永夜大陆那个乡下地方般无聊，还好有晓夜陪我。”她微微侧身过去，伸手撩起千夜垂落肩上的一缕散发，在手指间卷了两转。
“晓夜？”宋子宁微微一怔。
琪琪却在看他身边的叶慕蓝。叶慕蓝虽然努力保持面无表情，只是眼中那熊熊燃烧的怒火怎么都压不下去。
琪琪先是不明所以地挑了挑眉，随即恍然大悟他们听岔了什么，哈哈笑起来，“不，不，不是，我的晓夜，是拂晓的晓，永夜的夜。”然后欢畅地看着叶慕蓝不但没有恍然之色，反而更加愤怒，显然她已经认定，琪琪身边这个内宠名字‘夜’和‘叶’同音，就是为了羞辱她的。
琪琪眨眨眼睛，突然下了点猛料：“七表哥，如果你是真心喜欢晓夜，我也可以把她让你给哦！我可还没用过她呢！”
此话一出，千夜立刻觉得周围落在身上的目光顿时多了无数道，灼热了不知多少倍，他再也控制不住自己，凌厉杀气大盛。
而宋子宁不由自主地又把目光落到千夜身上，神色再次变得有点恍惚。千夜如柱子般伫立在原地一动不动，双目自始至终都不曾抬起来看他一眼，心里则早已烦躁无比，很想一脚踹到宋子宁肚子上。虽然千夜知道这是迁怒，但这一切确实是因宋子宁而起。
叶慕蓝在旁边实在忍不下去了，冷冷道：“琪琪小姐，对子宁你起码应该有些尊重吧？你这样子，不会让天行大人失望吗？”
琪琪看了她一眼，说：“我和七表哥谈家事而已，你在旁边多什么嘴？还口口声声天行大人，这么说你是觉得七表哥已对阀主之位志在必得，要天行大人来才能说话了？”
此话一出，叶慕蓝立刻就是满身冷汗！而一边热闹看得津津有味的旁观者也多半色变，有些士族和小世家子弟甚至开始往远处退去。阀主之争，这不但是不能掺合，连听都不能听。
叶慕蓝脸色惨白，心下大恨，她没想到殷琪琪竟然抓住一句话头，硬生生把话题扭到极为凶险的方向。
宋阀整体风格看似少有的温和，可实际上门阀世家的继承权之争哪有弱的，与庙堂之争也不遑多让，残酷狠辣自不必多说。
宋子宁得以跻身继承人序列本来就已够让人意外，而他本人和他所在的那房都对阀主大位从未表现出任何争胜之心。若因叶慕蓝一句话被推入漩涡，弄不好宋子宁这一房会直接退婚，那对叶慕蓝来说就是灭顶之灾。