那队人为首的竟是一名战将，他见宋子宁让出地方，这才走了上来，对着案台后双目紧闭的老头恭敬地道：“鲁老，山归堂致和公子、静楚小姐的客座武士前来领取装备，还有云清小姐要进三级武具区换装。”
从战将所报名字来看，这队人都是宋阀的旁支子弟。宋阀目前的继承人名单上有二十多人，其中只有不到一半是嫡系，虽然几百年来还没有旁支坐上阀主大位的先例，但长老的位置却是那些庶出和旁支们可以争上一争的。
此时鲁老鼾声不断，根本没有醒来的意思。那队长似是早知如此，也不以为意，自行打开案台上的本子找到客座武士的记录。一名管事闻声从后面走出来，把他们送进武库。
队长没有跟进去，而是留在外面，跟管事低声说：“李管事，今天鲁老怎么出来了？”
李管事也压低声音道：“鲁老行事均有深意，我又怎么知道？不过我观他老人家的意思，可能是想看看这次参加大考的年轻人，有没有什么可造之材能够提携提携吧？”
队长双眼一亮，羡慕地道：“若真如此，那倒是一场造化了，就不知道哪个小子能有这么好的运气。”
武库外的庭院里，千夜和宋子宁站在台阶下，等亲卫把车开过来。
宋子宁仍然勾着千夜的肩膀，轻声笑道：“刚才那女孩如何？你若有意，我可以帮你做个大媒，大考结束就把她娶回家去。”
千夜被吓了一跳，差点以为自己耳朵出了毛病，他还从来没想到过娶妻这个词，更不用说对象还是这样的高门贵女。“她是伯爵之女吧？”
“勋伯而已，说起来好听，又不能世袭，只要花钱向帝国捐赠足够军费就有了。”宋子宁不在意地摆摆手，开始不遗余力地陈述其中种种好处。
用他的说法，那是一条少奋斗三十年的捷径。以这位云清族妹为例，她是崮勋伯惟一的女儿，嫁妆极为丰厚，至少是主力军团级别一个师的装备费用。
这年头，有钱有装备就有人，大把不怕死的人。所以娶个老婆，千夜那营级规模的小小兵团一下子就能跃升到师级，在永夜大陆上至少是一城之主了。
而且，以宋子宁那毫无节操的作风，立刻让千夜放心，老婆又不是只能娶一个。以后遇到喜欢的，或者是嫁妆丰厚的，再娶就是，帝国对平妻虽有严格规定，但在永夜大陆上可没有这么多讲究。
至于原本妻族可能会找麻烦，更不是问题。只要千夜武力一直增长，等他少将、中，将一路上去，谁还敢在他面前抬起头来说话。所以，有多少实力，就能娶多少个老婆。
宋子宁最后总结，这就是“嫁妆改变命运”。
等宋子宁说完，千夜已经目瞪口呆，只觉得他这番话歪理之多，连反驳都无从驳起。偏偏宋子宁还一脸期待，等他回应，千夜头疼地道：“那女孩还未成年吧？”
宋子宁愕然，“有没有成年和娶妻有什么关系？”
两人面面相觑了一会儿，宋子宁恍然道：“你喜欢风情成熟的女人？也行，我倒还认识两三个。”
千夜已经懒得理他。
宋子宁犹自说：“难不成你现在就考虑到子嗣问题，那些女人你看着不怎么喜欢的就不要让她们生好了。让女人生孩子不容易，让她们生不出来还能难了？”
他看了看千夜，狐疑地说：“你该不会连这个都不懂吧？隐泉商团的鲛奴最擅长房中术，你难道没有好好用过？这样吧，我手上又收了一对姊妹花，今晚分你一个。”
千夜忍无可忍，一个不轻不重的肘击撞在宋子宁肋下，把他从自己肩膀上甩了开去，然后大步走向缓缓驶近的越野车。
当千夜上车时，整个越野车突然一沉到底，车身发出轻微的嘎吱声。这辆车虽然以轻便速度为主，并不突出载重性能，可是能够把它压成这样，还是让人吃了一惊。
宋子宁从后面赶过来，见状伸手去提“东岳”，一拎之下居然没能提起来，不由也现出意外的神色。他用上原力，掂了掂长剑的份量，讶然笑道：“好物，正适合擂台赛。”
重兵器虽然极为消耗原力，但在闪避腾挪空间有限的擂台上，却是一件大杀器。只要使用者掌控得住局面，就能完美诠释一力降十会的战术。
回程路上，千夜才知道宋子宁怎么会这么早就从闻道庄园中出来，他没见着负责家族事务的长老，据说有其他家族的贵客来，长老们都去接待了。此事虽然十分机密，但宋子宁自有渠道打听消息。
说到这里，宋子宁不由嗤笑一声道：“什么贵客，就是赵君度，那些老头子们越发不着调了。”
千夜也颇为意外，赵君度或许在权柄上能代表半个赵阀的阀主赵魏煌，但不管怎么样还是小辈，而且也尚未得到正式封爵，宋阀给他这种超等礼遇，实际上丢的是自己的面子。毕竟两家同列四阀，姿态太低非但不是礼节，而是生生表明自己退了一席之地。
千夜想了想，问：“宋阀有求于赵阀？”
宋子宁怔了怔，千夜心思纯正率直，虽不长于谋略，却也因此看事情通透，常常直击要害，在军略武功上皆是如此，不想于门阀政治上也有这样的敏锐。
宋子宁道：“我大哥宋子承的正妻位置一直虚悬，有传言说他是在谋娶宗室之女。实际上，这不仅仅是因为他那一房要保住下一任阀主之位，这种向帝室靠拢的做法，或许已经得到了现在宋阀大多数长老的默认。而赵阀是铁杆的帝党。”所以那些长老们才对赵阀如此示好，而以赵君度的才能，很大可能性成为下任阀主。
宋子宁所说的宋子承是他这一代的长子，现任阀主的嫡长孙，年近三十，早在三年前就已突破战将，并且参与家族事务多年。他无论年龄、武力、能力都是这一代的领头者，一直排在继承顺序的第一位。
宋阀现在的情况，很有可能隔代传位，因此，宋子承就是下任阀主最热门的人选。
千夜至此完全明白了前因后果。
宋阀积弱已经到了危险的边缘，眼看三代中都没有能撑起大局的高手，对于一个拥有极大财富，连分支女儿嫁妆都能影响师级武装力量的庞大家族来说，犹如狼群中的羔羊。下面的世家们或许还不敢做什么，同为门阀就没有那么多顾忌了。
要知道，帝国门阀并非生来就有，也不是固定这几个姓氏。在帝国千年历史上，门阀最盛时期九姓并立，最少的时候却只有三家。
而宋阀和张阀祖上实有宿怨，现在安国公夫人还在，张阀才没有什么大动作。但张伯谦如日中天，武道进境仍没到达尽头，将来一旦有变故，张阀恐怕会是首先向宋阀发难的。
可是在千夜看来，宋阀现在向帝室靠拢，实在说不上是什么好选择。现在的宋阀和赵魏煌的情况并不相同，继承人娶了宗室之女甚至于帝室公主，能保住阀主和国公传承，但想进而保住宋阀在帝国的位置，一个女人，有这样大的作用吗？
千夜只看宋子宁略带讥讽的表情，就知道他也对此不以为然。
不过千夜也不想对宋阀内务多做评价，略有担忧，“赵君度会不会对你不利？”宋阀这样捧着赵阀，如果赵君度稍表微词，恐怕会给宋子宁造成很大麻烦。
宋子宁摇头道：“这你不用担心，他直接杀了我是有可能，借宋阀之手施压这种事情倒是做不出来的。”
千夜闻言不由皱眉。此时越野车停在云山脚下一处极大的庭院外，宋子宁笑道：“畅音阁到了，今晚不醉无归，其他烦心事情都留待明天吧！”
眼前三阶基石上是一座金碧辉煌的殿堂，三面的门窗都是大开，歌舞乐声清越萦绕，这里是宋阀最上等的乐坊。由于生意大多是饮宴上谈成的，因此宋阀的歌舞姬和佳肴美酒向来极为有名。
第七章 潜流
殿内饮宴仿古制设席，分列厅堂左右两旁，中间的步道青玉铺就，不知弄了什么手段，在暮色中闪烁发光。一群二十多名舞姬，在钟、琴的乐音下翩翩而动，轻纱飞旋中，玲珑浮凸的曲线若隐若现，加上柔媚的表情，无歌胜有声。
左边居首的席位上，坐着赵君弘。旁边是一名身材高大的男子，三十岁不到，气度沉稳，眉目间与宋子宁有三分相似，赫然是他们刚才提到的宋子承。
大殿里席位已满大半，看上去各色人等，别有亲疏。这里是乐坊表演的公众场合，并非某人包场，不过能坐进来的都是宋阀嫡系，最不济也是强有力的分支。