下一秒，塑料盒子便被江之野摘了下來，夢傀被嚇得立刻僵住不動了。
瀋吉好奇：「你能看到真實的它嗎？」
江之野晃了晃盒子：「想看就能看見，但只有你才可以和它交流，對我來說，只能感受到些能量擾動罷了。」
瀋吉心裡的未知頓時又多了一個。
江之野依然善解他意，表情坦誠：「心印從何而來，這機器是何人所造，我不清楚，恐怕世上也沒誰清楚，你想探究，恐怕搭上這輩子也很難求得答案。」
話畢，他便把夢傀掛回了書包，小機器人狂拍胸口，如同鬆了口氣。
瀋吉瞧著便覺好笑：「那我外公，探究過嗎？」
江之野沒有回答。
綠皮火車依然不緊不慢地在山野農田中前進著，落日融金，萬物靜好。只是，這歸家的路究竟會駛向怎麼樣的未來，誰又知道呢？
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奔波這幾天後，新年已悄然路過。
轉眼便已是2024年的伊始。
宋麗娟看到外孫子平安歸來，自然高興得緊，但她照舊心態平靜，並沒多加打聽，只在當夜準備了滿桌好菜接風洗塵。
在熟悉的地方，吃到熟悉的美食，終於稍加撫慰了瀋吉自間諜故事中遺留的百感交集。
好好地飽餐過後，他頓感疲憊，不知不覺便坐在年畫店的搖椅上昏昏欲睡了。
宋麗娟端著水果靠近：「回屋躺著去，可別著涼。」
約是喝過幾盅黃酒的關係，瀋吉十分迷糊，隨口拒絕道：「沒關係的……又不冷，這裡清淨。」
這話倒是沒錯，離奇的狂風暴雪結束後，東花市又恢復了溫熱的氣候，即便是一年初始，風也帶著暖意。
但宋麗娟擔心外孫身體，還是拿來毯子，點起蚊香，忙完後才回到裡屋收拾的自己的年畫。
耳畔再無半點聲響，世界也隨之安靜了，瀋吉倏忽間便失去所有意識。
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又是血跡斑斑的賭桌，瀋吉周身圍繞了無數滿臉貪婪的賭客，他的手徘徊在牌九和籌碼之間不停選擇，越來越刺耳的歡笑，像密針般扎著大腦和心臟。
忽然之間，易朝夕殘缺不全的屍體猛砸在賭桌之上，賭客們立即被嚇得做鳥獸散，唯獨瀋吉雙腳仍被困於原地，根本提不起力氣逃脫。
身後，傳來老虎恐怖的低吼。
它越靠越近，挾著濃郁的血腥之氣，似乎下一秒就要猛撲過來，咬斷他白細的脖頸！
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鋪天蓋地的黑氣朝小院奔涌，它們以沉睡的瀋吉為漩渦，緩緩轉動，越聚越多，形成了瘋狂撩動的暗焰，那架勢，是要把這少年拉入深淵一般惡意昭昭。
被噩夢困住的瀋吉不安地掙扎，卻像被魘住了似的，怎麼也睜不開沉重的眼皮。
被擺在果盤邊的夢傀快急瘋了，它一直在不停叫嚷，但很顯然，瀋吉半個字都無法聽見。
在這危急時刻，熟悉的雪白的身影如箭般躥到院牆之上，發出急切的叫聲。