無論一口湯有多美味，都不至於非吃不可。
桂喜要喝那長生盅，自然是為了長生。
聽到食材莫名其妙消失的意外，老太監咳嗽得差點直接升天，讓綠桃幫忙拍了很久的背，才氣弱遊絲地哼哼：「今年啊……我就老覺得什麼事都不對勁，等不及湯師傅去京城了……沒想到親自過來，還是出了意外……」
湯甄是極怕他的，跪在地上保證：「求公公多給點時間，我肯定會想辦法把羊抓回來！」
桂公公無奈：「是我不給時間嗎……我是在向你討時間啊。兩日之內不見長生盅，洒家也不想一個人孤孤單單地走……湯師傅明白事理吧？」
他語氣始終陰陽怪氣，聽著便讓人毛骨悚然，可江之野仍能笑意盈盈：「何必那麼麻煩，搞得興師動眾的，若想要地羊的話，這齋內齋外有的是，公公看上哪只，隨便選一個就好了。」
綠桃紅綠隨即接下話茬。
「就是就是，區區幾條人命，公子隨便買了。」
「公公不要選上我就好。」
「也別選我呀。」
「公公捨不得呢。」
桂喜煩悶地擺擺手：「江公子有所不知……那地羊的年歲，公母……都很有講究，要不然怎麼得提前那麼久準備呢？洒家喝了十七年，一嘗便知、不會有假。」
湯甄皺眉：「而且今年的長生盅與往年截然不同，公公若喝了，精神個三五年不成問題。」
江之野滿不在乎地頷首：「那還是趕緊去抓人吧。」
湯甄緊張得滿臉冷汗：「是！」
桂公公又哼哼唧唧地說：「陰謀詭計洒家看得多了，這地羊逃跑啊，怕不是個偶然。建議湯師傅把店裡好好清算一番，可別丟了更要緊的東西，還被蒙在鼓裡。」
這話立刻讓湯甄臉色一變，他低頭拱手：「多謝公公指點。」
*
雖然瀋吉被湯師傅一怒之下關了起來，但地羊齋還是給了江之野些面子，沒把他丟去那滿地血污的地牢，而是反鎖到了廢棄的柴房內。只可惜狐裘已被無情奪走送了回去，隨著天色漸晚，無孔不入的寒氣十分難熬。
瀋吉鎖在角落哆哆嗦嗦，但思緒卻沒有停過：「館長故意叫我去演了出戲，不可能只是出門探索情報，包括阿丹在內的幾個地羊，應該全是他放走的才對。可江之野為何要這麼做呢？他那角色揮金如土，又不像公公老態龍鍾，非要來這種地方，真是為了常人難以接受的口腹之慾嗎……完全不像啊……」
夢傀很鬱悶：「可惜不能直接問他。」
瀋吉無奈微笑，而後說：「沒關係，等時間稍微完些，湯師父發現菜譜消失，地羊就不一定是最要緊的了。」