許如知開門見山：「只要你能給我準備萬兩黃金，我今晚就可以帶你離開。如何？」
江之野很痛快：「萬兩黃金不好籌備，但總比丟了性命要強，我的身上還有些珠寶玉器，許大人若相信我，就先當個定金吧。」
這在這方面許如知倒並不猴急：「無妨，我還是想繼續跟江公子做生意的。我們先把老賊除去，將那食譜和廚子擄走，等學會了傳說中的長生盅，豈不是很快就可以飛黃騰達了？」
江之野認真道：「買通廚子不是難事，他今天見到一點金子便眉開眼笑了，但公公那邊，許大人有幾分把握？他帶的個個都是高手。」
許如之神色得意：「還好你之前將迷藥提前給我了，被他們搜去的藥瓶全是假的，我方才已在長生盅里下了料，想必老頭子正睡得昏天黑地呢。」
說到這他哼笑了聲：「一刀的事。」
江之野說：「行，那我便隨許大人一起冒這個險。」
結果許如知卻嫌棄道：「江公子不會輕功，還是等等看吧，事成之後，我們再一起去找廚子。」
江之野答應：「也好。」
許如之這才步履鬼魅地離開。
偷聽了全程的瀋吉很驚訝，他知道江之野的確是容易勾起他人信任的面相，但那身上不知背了幾條命案的許如直如此願意與其合作，當真值得意外。
江之野打開牢房的門，感受到了瀋吉的詫異，輕笑說：「就算沒有我，他也會這麼做的。我早向他證明了桂喜對他的懷疑，人越死越多，他不可能坐得住。」
阿丹聽的明白：「所以他故意來這裡解放地牢，只是向你討要一大筆金子？」
江之野垂眸：「也許吧。又或許是他很相信綠桃還是我的人，拿下桂喜易如反掌。」
阿丹問：「那個婢女到底聽誰的命令？」
江之野反問：「她就不能只屬於她自己嗎？」
阿丹疑惑沉默。
*
子夜已過，桂喜的房間內一片烏黑。幾名侍衛和綠桃都靠著牆、倚著桌，睡得毫無知覺。
許如知大搖大擺地走到床榻前，見方才還抱著長生的幻想、總攬大局的桂公公就要成為刀下亡魂了，不由感覺真是此一時彼一時啊。
這男人幹過不少太過殘酷的事情，正是因為次數太多了，才對生命全無敬畏之心。他每每瞧見那些懸疑電影裡為了殺個人大費周章的謀劃，便覺得好笑。實際上，一個人，也並不比一隻小狗更禁活。