回宮後，也不知是不是祭天奏效，太皇太后的病情竟有了起色。
也不再排斥康熙的靠近，於是康熙日日守在慈寧宮，夜裡就宿在隔著帳幔的小床上，內閣送上來的奏摺不少，他就伏在太皇太后床前的一方小茶几上批閱。
大臣們見皇上一個月都不曾露面，擔心國本動搖，紛紛跪奏：「請皇上每隔一日回宮歇息。」
當然不是真的要他休息，是讓他騰出一半時間專注於國政，不能荒廢政務，隔著奏摺，許多事情也不便商議，總歸是不妥。
梁九功走到殿外，「傳陛下口諭：太皇太后病勢漸覺沉篤，朕心憂灼片刻難離，朕即使回宮心亦不安，爾等所奏朕已俱知，都回去吧。」
大臣們面面相覷，也知道這次是無論如何也勸不動皇上了，只好起身離去。
天剛破曉，雖然躺著，但夜裡總驚醒的康熙也睡不著了，他起身，親自侍奉太皇太后擦洗。
床上瘦得只剩皮包骨的老人緩緩張開了雙眼，直勾勾地盯著他，喚了一聲：「……玄燁。」
康熙忽地抬頭，似乎是不敢相信，他表情失控地扯了扯嘴角，似乎是想笑一笑，可又實在有一股想哭的衝動，所以看起來有些怪異。
太皇太后似乎是都明白髮生了什麼，她笑著朝他伸出自己的右手，想要觸摸自己的孫兒。
康熙趕忙接住祖母顫抖的手，將它貼在自己的側臉上。
「……瘦了。」
簡簡單單的兩個字，就讓康熙徹底失去控制，涕泗橫流。
「瑪嬤，您終於醒了，玄燁很擔心您，怕您再也醒不過來，認不出我。」
他連天子慣用的自稱都忘了說，口口聲聲自稱玄燁和我。
「……捨不得啊。」太皇太后含笑注視著哭得像個孩子一樣的孫子。
她一直意識不清，混混沌沌地陷在夢境一般的現實里，可她還是放不下的，放不下她一手養大的玄燁，也放不下還未長成的保寧。
剛想開口詢問，胤祾就端著熬得稀稀的粥食進來了。
他看著情緒激動的皇阿瑪，還以為烏庫瑪嬤出事了，打翻了手裡的托盤，不顧髒污的下擺，跑到床前，下意識把目光挪到烏庫瑪嬤臉上。
對上了目光清明，笑容慈愛的那雙熟悉的眼睛。
「烏庫瑪嬤……我是保寧，您還認得保寧嗎？」他大著膽子詢問。
「你不是保寧。」
胤祾眼裡的光漸漸熄滅，委屈地盯著面前的烏庫瑪嬤。
「小傻瓜，過來呀……」
他張了張嘴，呆呆地望著她。
然後慢慢地走了過去，跪在床前，趴在床頭離太皇太后的頭最近的地方，無聲地掉著眼淚。
「大的小的……怎麼都變得……這麼愛哭了。」
太皇太后說得很慢，一句話要好久，床前的父子倆卻一點不耐煩都沒有，紛紛期盼老人家能說得再久些。
太子心細，湯藥一直由他分管，太子奉湯藥進來的時候，正巧聽見了後半句。