西川不再咆哮了，她像是在用呼吸消化這個衝擊，清瀨也不再多言，時間一分一秒過去，他在煎熬著等待宣判。
過了很久，久到門外的雨聲都變輕了，西川才繼續開口：
「想清楚了？」
清瀨點頭，「想清楚了。」
「去吧。」她拂拂手，只說了這兩字，聲音沙啞。
「好……」清瀨再次俯身，把頭抵在榻榻米上，許久沒有抬起來。
傍晚的時候雨停了，五山送火得以順利進行，清瀨早早登上大文字山，參與送火布置的志願者們都聚集在了辟出來的空地上，藤原柊帶來的學生也在那裡，不少學生認出了他，想打量，卻又不好意思。
「是那個汐音，一直第一名的，祇園的藝伎。」
「怪不得，在納涼的時候我就覺得眼熟了，原來是藤原老師的朋友。」
清瀨內心汗流浹背，沒想到這群學生還記著他踏在溪流里的傻傻模樣，但老練的藝伎是不會因為這些議論而有所露怯的，他把塑膠袋遞給離自己最近的學生，親切一笑。
「給大家帶了些水和點心，辛苦了！」
「謝謝！」為首的學生道謝後，剩下的學生們紛紛跟著鞠躬道謝，聲音響亮。
藤原柊這才從專注中分神，視線從人群中穿了過來，直看到清瀨。
清瀨走到他邊上，藤原柊在T恤外披了一件藏藍色的對襟文化衫，完美融入了參與五山送火的人群中。
「真好啊，跟學生待在一起感覺自己都變年了。」
藤原柊沒接他的話，盯著他的眼睛看了許久，「眼睛怎麼紅了？」
「剛才消防在草叢裡噴了東西吧，可能刺激到了。」清瀨彎起指節擦擦眼角。
「要不要用清水洗一下？」
「沒事，過會兒就好了，倒是你……」清瀨從衣襟里掏出一塊帕子，抹去藤原柊臉頰上的一塊灰，「這是泥土嗎？怎麼沾上去的。」
「擺木頭的時候用手擦了汗。」
「有損你帥氣的臉。」清瀨仔細擦了個乾淨，才察覺到那群學生正在頻頻往這裡拋眼神。
藤原柊沒怎麼在意，用手摸了摸臉龐，「還有灰嗎？」
「已經乾淨啦。」清瀨收了手帕，環顧四周整齊的木堆，「看樣子現場布置得差不多了。」
「嗯，接下來就等八點了。」藤原柊抹了把汗，又把灰抹了上去「今天還想慶祝你的奉公期結束，只能等到送火結束後了。」