這是他先前迷過好一陣子的男寵，還是個沒落貴族家的私生子，相貌生得不頂美，可勝在讀過書，行止之間頗為文雅，而且少年時身材纖弱，皮膚細淨，別有一番雌雄莫辨的滋味。
後來慢慢長大，沒有少年那會兒冰肌玉骨的風姿，他就漸漸不再召幸了，不過依然經常把人叫來說說話。
美色是不如當年鮮嫩，但是依然是朵解語花。
男寵果然知他在心煩何事，也沒直接問，反而說起一些他聽到的關於昭太子的見聞，好奇地問：「聽說昭太子是個難得一見的美人。王上可有見過？我與他比，誰更美？」
周王忍俊不禁。
這一句話，直接把昭太子拉到了與男寵相比的地步，可不讓他大感快意？
「當然是你美。」
「我聽說昭太子很美。」
「那多半是別人為了奉承他所以故意誇獎的吧。」
男寵又說：「我先前還聽說了一件事，想要講給王上聽。
「我聽說，有一戶人家的家主去世了，旁支各家的人都去參加葬禮，借住在主家。結果有一位客人，瞧中了這家的貌美侍女，輕薄於她，做出了禽獸不如的行徑。眾人以之不齒，將他打了一頓，抓起來，扭送官府被關押了起來。」
周王眼眸中精光閃爍，撫須而笑：「你還是那麼聰明伶俐。過來。」
他攬著男寵的腰肢，步入內室，幔帳垂落，緩緩合上。
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早上。
公雞剛鳴了一回。
澹臺蓮州已摸黑起身，換好了喪服。
他在銅鏡前照了照自己的相貌，又問左右的人：「我的氣色看上去怎樣？」
他這回出行就沒有帶侍女，現下身邊站著的是趙蛟這些個大老粗。
趙蛟是個不辨美醜的憨貨，左看看，右看看，道：「我看著很不錯，太子面色真紅潤，跟成熟的果子似的。」
這什麼比喻？
澹臺蓮州笑著搖搖頭：「紅潤可不好。」
他取出女子用的敷粉——臨走前母后塞進他行李里的——給自己抹上一些，再問：「現在呢？可看上去病一些了？」
趙蛟不懂：「好好的，為什麼扮病秧子？」
澹臺蓮州道：「免得被周王說我不恭敬。」
諸小國的使臣全在外頭等了，就等他先出發，他們才好跟在後面一起去。
當昭國的馬車打頭出發以後，後面才烏泱泱跟著一串馬車，整整齊齊。這些人甚至在澹臺蓮州不在的時候，自己先排好了前後順序，有條不紊。