夜霧起，霧雨緩緩飄落。薛千韶抱著琴往回走，在離湖最近的廊下落坐，對琴發愣了片刻，才奏出了第一個音。
本就是隨興而奏，琴音初時因猶疑而凝滯，繼而又變得沉鬱，他闔上眼、擰緊眉，忽而信手一撥，破壞曲調，那一聲卻似有劍意凜然、豪氣萬千，盪開萬丈夜霧，雲破月來。緊接而來的琴音，有如在天地間鋪展開一片瀚海，開闊浩渺，在夜色中粼粼生波，只是不免孤冷淒清。
半晌，薛千韶身後的木板微微一沉，來者的腳步聲幾不可聞，但薛千韶還是感覺到他挨著自己坐了下來，緩緩伸手摟住自己的腰際。
那伸手的動作十分小心，像是生怕驚動自己一般。
薛千韶並未因此改變主意，仍讓那曲子在該停的時候才停下，並未擅自加長或刻意縮短，只是讓曲子止於其所當止，像是暗含某種決心。
琴音歇。片刻後，隳星卻開口道：「我一直是想這麼做的，只是怕驚了你。」
在紅鸞院時，在地宮中他鼓琴助陣時，在夢中每一次他躲起來悄悄彈琴的時候，以及此刻。薛千韶凝神鼓琴之時，面上神色並不顯得輕鬆，反倒總是微微蹙眉，似有所憂。
可見到薛千韶這個模樣，卻讓隳星莫名地寧定下來，意識到並非只有自己陷於困頓，便自然而然地對他產生了惻隱之心──想要陪在他身邊，也想要他陪在自己身邊。
薛千韶沒有回答，亦沒有掙扎，只是平靜地道：「我有事想問你。」
隳星道：「是嗎？這樣巧，我也有事想問你。不過還是讓你先說罷。」
薛千韶便道：「稍早，七師弟告訴我，明山派上下中了一種奇毒，導致修者經脈閉鎖，迅速衰弱而亡，修為越高越是如此，唯有上等靈米能為那些中毒修者續命。但明山派附近多為凡域，販售靈米的商行極少，其背後多半有三大仙門支持，唯一的例外，只有太鯤山在淮城中的鵬來商行。但在這件事上，三大仙門的商行並不願出手相助……你覺得，此事像是天意或是人為？」
隳星輕輕哼笑了聲，道：「我看倒像天譴。只是，我向來不信天道有公理正義可言，又這般事發突然，想來便是人為了。」
薛千韶問：「那你認為，對付這樣一個小門派，對何人有好處？」
隳星道：「怎麼看都沒好處。同樣，三大仙門不願出手，多半也是覺得這等小門派沒了就沒了，不值得相幫。若貿然相助，還可能惹上對明山派投毒的仇家，得不償失。」隳星頓了頓，道：「怎麼，難道你想管這件事？」
薛千韶道：「我已經插手了。終歸是許多人命，我讓鄰近商行加緊調度，支援靈米。」
隳星頓了一下，接著笑容微諷地道：「以德報怨。難道違心的善舉，就不算傷了天和？」
薛千韶答道：「明山派修者修為不高，壽元也多半短暫，當年動手的人早就被歲月淘洗掉了，何來有怨？」