應珣大受鼓舞，「已經中午了，可以一起去吃午飯嗎？我知道一家很不錯的餐廳，在——」
「我下午還有工作。」
稚寧神色寡淡打斷了應珣的介紹。
應珣一噎，艱難笑了笑，「這樣啊，那我送你回去吧，你一個人拿著這些貴重的物品，我不放心。」
中午，池晝不確定稚寧會不會回來，照例做了兩人份的午餐。
稚寧不在家，家裡安靜得可怕。
哪怕開著電視，播放著她愛看的喜劇電影，裝作她仍然在的樣子，也無法驅散心底迴蕩的那份孤寂。
不論是三年前，還是三年後，稚寧在他心中的地位始終沒有變過。
縱然面上表現得再不在意這份感情，裝作已經放下一切，對她再嚴厲、再怎麼捉弄，他依舊是從前卑劣的他。
害怕失去，仰視著，渴盼她的垂憐。
稍稍分給他一分一毫她的笑，就足以維持他一整天寧靜的心神。
可今天她不在，她跟了另一個男人出去，那人曾是她的摯愛。
做好飯，池晝就坐在了沙發上。
在她慣坐的位置，學她拿著遙控器，汲取她殘存的氣息。
他想起早晨的事，和應珣心照不宣沒有發生口角與衝突，和諧共處。
原因有很多。
不想讓她為他擔心的同時，暫避鋒芒也是出於不想讓她深挖他隱瞞之事的考量。
——激怒了應珣，勢必會引得他繼續往下查，應珣不及薄瑾屹老練毒辣，可也不容小覷，查到他的真實身份，一定會告訴她。
她厭惡他趙聿蘅的身份。
有些事無法改變，她不在的這些年，他確實做了很多讓她望而生畏的事，傳言是真的。
如果可以瞞下去，在她面前，他可以一直是池晝，那個貧窮捨不得吃喝的少年。
他不在意如今的地位、金錢。
被人仰視、生殺予奪從來不是他想要的。
多年前，他曾看過一部紀錄片，講述一隻護衛犬和它主人的故事，依稀與他和稚寧的經歷有些重合。
代入那隻護衛犬，他對它每天守著主人、期待主人回歸的心情感同身受。
他願意和那條護衛犬一樣，在她面前垂下頭顱，任她撫摸，搖晃尾巴哄她開心。
他很喜歡裡面的一句解說詞——上帝不讓它們說話，是要讓人們知道，忠誠與愛需要用行動去表達。
如果可以，他會儘快處理好一切，擺脫趙家，只做她一個人的護衛犬。
心中的忐忑隨著午飯時間漸近，開始變得越發無法忽視。
池晝看不進去電視，眼睛總下意識往門口張望。
她和應珣去做什麼了？
她中午會回家嗎？
還是會和那個男人共進午餐，下午繼續相處……
頭有些疼，池晝煩躁閉上了眼。
不知過了多久，門外驚喜傳來了開鎖的聲音。