兩人對視良久，嘉榮先放下了手裡的蓮花酥，笑道：「小女子祖籍山野之地，十分偏陋，不值一提，公子不必知曉。」
「我花了千金，卻買不到一個回答。」揭園的手指輕搭在杯沿上，無聲地轉動著，「或許老闆娘會回答我。」
嘉榮的笑容淡了些，眼底閃過一絲不甘：「是個名叫滄水的小地方，偏僻貧瘠，沒什麼特別的。」
滄水，揭園默默記下了這個名字。
「那嘉榮姑娘如何背井離鄉來了南臨呢？」
在倚春樓掛牌兩月，幾乎全南臨的男人她都見過了，雖然偶有陌生的外鄉面孔出現，卻從沒有一個像眼前青年這樣古怪又難纏的。
那些男人的眼裡，她能看到瘋狂、垂涎以及令人生厭的欲望，而這位一擲千金的青年，長著一張不會來這種地方的乾淨臉龐，有一雙幾乎看不到任何情緒的眼睛。
臉上明明白白地寫著生人勿近，看向她的目光仿佛看一樣沒有生命的物品，冷漠而疏離。
目光相撞的瞬間，她就意識到，這位公子不是為她而來，但又是沖她來的。
他身上探究和危險的氣息在倚春樓的環境裡，太突出了。
讓人無法忽視。
慌亂的情緒在心裡一閃而過，嘉榮端起自己面前的酒杯一飲而盡。
「家道中落，流落到這裡，倚春樓收留了我。」
揭園點了點頭，平淡的表情上看不出他到底是否相信這樣的話。
但他很快又問了一個問題：「前日夜裡你在何處，做何事？」
嘉榮一愣，忽而笑得明顯了幾分，語調也不禁上揚：「自從我來倚春樓，還從未有哪一日閒著，前日自然也不例外。」
「有位京城來的貴客，我陪了他整晚，就在這間屋子裡。」
「公子若是不信，便出去打聽打聽，整座倚春樓誰人不知？」嘉榮微微一動，髮髻上琳琅的珠寶閃著耀目的光，她伸出玉指，指著身後一個雕花鏤金的匣子道，「喏，那裡頭還裝著貴客送我的金頭面，公子可以瞧瞧！」
揭園心中一動，他問及祖籍等閒事時，嘉榮目光閃爍，言辭推諉，可問到命案發生那天，她卻像忽然有了底氣似的，侃侃而談，甚至還主動讓他去打聽。
這就奇怪了，難道她曾經在老家有什麼秘密，不想被人知道？
但不管怎樣，她的話告訴了揭園另一件事，那就是她並非當晚案發現場的黑衣人。
懷中木盒堅硬的稜角硌著揭園的胸口，他猶豫了一下，掏出木盒，放在了桌上。
「城南的命案，想必嘉榮姑娘也有所耳聞，我那夜恰好經過，撿到了此物，現在想來，恐怕是兇器，正準備明日前往衙門交給縣令大人。」揭園緩緩打開木盒，那柄匕首靜靜地躺在裡面。
「不過這把匕首做工精巧，華麗非常，嘉榮姑娘瞧上一眼，若是喜歡，我便請城中巧匠打造一把更華麗漂亮的，贈與姑娘。」揭園說著，餘光瞥向嘉榮，「如何？」
嘉榮垂下眼睛，目光觸及刀刃上的血跡時猛地一驚，臉白了白，卻看不出什麼別的。