茶坊有二層樓高，門外擺著兩張桌椅，茶香四溢，裊裊香氣從裡面飄了出來。
鄒清許走進去，裡面別有洞天。
茶坊里人滿為患，雅座眾多，環境高雅清幽，花架上擺著繽紛的時令花朵，走廊里立著高高的迎客松，牆上掛著名人的字畫，酒水點心，菜餚果品應有盡有。
有人在煎茶，還有人在鬥茶，一壺好茶事關水質、火候和茶具，鄒清許算長了見識，除此以外，茶坊不僅僅是喝茶的地方，有人湊在一起高談闊論，有人玩遊戲，有人聽藝人彈琴說唱，聽說到了晚上，還有人講評書和大鼓書。
文人墨客和來往的行人在裡面消遣享受，結交有志之士，情趣風雅，鄒清許一路往裡走，挑空位坐下。
旁邊那桌坐著一位氣質溫和端方的男子，雙目明亮有神，五官清秀，著裝布料奢侈名貴，身旁還有小廝跟隨，一看就是大戶人家的子弟。
他正同幾個讀書人侃侃而談。
男子問：「本朝天子自繼位以來，勤於政事，嚴於吏治，恩威並施，和樂盛世。然而近來，國庫虛空，民生凋敝，民心不穩，諸位有何妙計？」
旁邊一人說：「提高賦稅，把百姓的銀子收上來，不就成了國庫的銀子？」
鄒清許在心裡大罵：哪個二貨胡言亂語？拳頭硬了。
另一人說：「要想充實國庫，不過開源節流，開源我不懂，節流不就是縮減開支！」
鄒清許心想：這還靠點譜。
眼見無人再回答，鄒清許轉身，遙遙回應：「我有一計，可以把部分皇莊和勛貴的田地分給百姓，既能收穫民心，也能增加稅收，還能間接打擊皇親國戚的勢力擴張。」
鄒清許重拳出擊，試問有誰不想分田地呢？
鄒清許說完後，男子用欣賞的目光看著他：「敢問兄台大名？」
鄒清許友好地答：「我是鄒清許。」
他同時伸出一隻手，按流程下一步他倆應該握個爪，但男子看著他伸出的手不為所動，甚至有些茫然。
鄒清許忽然意識到，這裡是大徐。
他尷尬地將手下移，從果盤裡撿起一個果子，笑眯眯地躲到一邊。
乾陽宮裡，香菸繚繞，宮裡燒了地龍取暖，榮慶帝坐在軟榻上，聽著司禮監的掌印太監吳貴給自己讀著大臣們的奏章。
吳貴一邊睨著榮慶帝的臉色一邊念：「東宮，國之大本，宜早定國本——」
「好了，休息一下吧。」榮慶帝打斷了吳貴，他面無波瀾地轉著手裡的佛珠，聲音低沉平靜，「外面有動靜，是不是來人了。」
吳貴吩咐身旁的內侍出去打探，他半蹲靠在榮慶帝腳邊，幫榮慶帝捶打揉捏小腿，他覦著榮慶帝的臉色，榮慶帝眼底一片寡寂。
但吳貴知道，榮慶帝心裡早已不爽。
他十幾歲進宮，一步一步走到今天的位置，全仰仗自己機警聰敏，極擅於察言觀色，揣摩聖心，司禮監素有「第一署」之稱，他擔任的掌印太監又是其中的頭一號，在內宦中權重望崇，地位顯赫。