榮慶帝坐在御座上，不怒自威，他的長相裡帶幾分薄情，此時半頭灰發，玩弄著手裡的佛珠。
任山和兒子吳千茂乖巧站好，榮慶帝看著任山：「任山，朕一直信任你，你應該心裡清楚。」
任山畢恭畢敬：「皇上的信任，臣感念在心，臣今日前來是為了向皇上表明忠心，臣一家都對大徐絕無二心。」
榮慶帝皺眉：「是嗎？最近的流言你也聽了，朕相信你，但證據確鑿。」
任山撲通一聲跪倒在地，「請皇上明察，皇上千萬不要聽信讒言，犬子平日裡學業不精，但在大是大非面前，他一向明事理。」
此時，值班的太監進來稟報，梁君宗和杜平在殿外求見。
榮慶帝著實心煩，將二人一同召進來，梁君宗和杜平行過禮後，榮慶帝問：「你們仍是為江南賦稅而來嗎？」
梁君宗：「回皇上，除了此事，臣還有別的事上報，臣還為吳千茂的事而來。」
榮慶帝抬眼往任山身上看了一眼，對梁君宗說：「講。」
御史杜平開口：「關於吳千茂勾結塔芬一事，吳千茂並未犯下背叛國家之事，但確實從中斂財，他向塔芬倒賣中原物品，謀取大量私利。」
榮慶帝停下了手裡佛珠的轉動，視線從梁君宗臉上滑過的時候，梁君宗看到了帝王的猜忌。
這場風波從開始以來，清流一直抓著宦官集團不放手，如今還為吳千茂說話，榮慶帝不得不懷疑陸黨和清流有染。
梁君宗不慌不忙地開口：「吳千茂雖然只是斂取私財，但交易對象敏感，臣不能保證如此關係長期維繫下去，日後會不會純潔如先，臣建議嚴肅處理此事。」
梁君宗知道，沒有切實證據證明吳千茂和塔芬勾結，他們不能像陸黨和謝黨一樣隨意誣陷，哪怕這些官員十惡不赦，於是，他先幫吳千茂說了話，但又點出了這種行為雖然沒有越界，卻在越界的邊緣，沒踩線是因為吳千茂運氣好，或者說，還沒來得及踩線。
梁君宗說完後，偏頭給了杜平一個眼神，杜平繼續說：「臣還要彈劾吳千茂強搶民女，強占田地，逼死無辜百姓，讓朝堂顏面受損，臣請求徹查這些事，還百姓天理和公道。」
任山一口氣沒喘上來。
他趴在地上，偏頭看著梁君宗和杜平，眼裡充滿了怨恨，但他無從辯駁，也無從發泄。
他最清楚，自家兒子是什麼貨色。
之前有人告官時，他用自己的職務之便和強大人脈壓了下去，他背靠陸黨，還是都察院的左都御史，誰都得給他三分面子，如今，此事被捅到榮慶帝面前，凶多吉少。
榮慶帝再次開始把玩手裡的珠子，他終於明白了是怎麼一回事，輕飄飄地說：「好好查查，孩子缺管教可不行，為人父母總容易溺愛子女，可人不摔跤怎麼知道路該怎麼走。」
任山額頭觸碰地面，緊緊閉上眼睛。