「是。」眼見月漸高懸，管家猶豫了片刻又道，「大人，天色已晚，早些歇息吧。」
「不必，如今南郡風雨如晦，我如何安寢，這些呈上的急件不可積壓，需儘快尋得解決之法。」
「可是大人……」
謝應瀾打斷道：「不必多言，天資不足便唯有勤勉，才能堪堪在此占有一席之地。」
他還有太多需要學習的事務，若是日後還是事事皆要殿下安排提點，他便也可以辭官回鄉了，無用之人不必留下。
直至中夜，南郡府衙中的燈燭才一盞盞熄滅，府衙上下歸於沉寂。
這邊短暫地安寧下來，清嵐城中卻是家家哭號，滿城陰雲。
謝樽僅僅兩日未回清嵐，清嵐上下的瘟疫就已經急速擴散開來，滿城居民，居然十之三四皆已染病。
而如今他知曉了情況，也不在像之前那樣處處受到掣肘，但是……除了維持治安，調配物資，將城中可能傳播病害的蟲鼠清掃一空外，他也並未幫上什麼實質性的忙。
城中依然封鎖，大夫們依舊馬不停蹄地治療著每一個染了瘟疫的病人。
一切都有條不紊，安排的清楚明白，但情況也是依然難以阻止地滑向深淵。
今日他才得知，李大夫也染上了瘟疫，身體每況愈下。蘆浦總共六百二十七人，至今死者已至二百六十四人，幾乎家家戶戶都有人離世。
清嵐城裡也不容樂觀，死者也已突破一百。
百姓之間已有傳聞，當今聖上德行有虧，才會致使民間疫鬼橫行。
為什麼呢，謝樽坐在清嵐縣衙的屋頂之上，仰頭望著閃爍著繁星的天幕，努力將自己從連日無力的疲憊感中拽出來，不斷在心底問自己。
這些日子，他一直用盡全力去治療瘟疫，希望以治癒這種方法來遏制其蔓延。每一點物資的分配，每一處屋棚的清理，他都監督到位。
但是結果顯而易見，止不住，也治不好。
既然如此，他便必須去思考其他破局之法了。
也不得不……想到一些其他問題。
這場不同尋常的瘟疫究竟從何而來？蘆浦又有何特殊之處，使瘟疫率先在此肆虐？又為什麼……即使有柳清塵在也拿它毫無辦法？
瘟疫來源難以尋找，原先他們以為是蟲鼠所致，但清理過後也並無什麼作用。