她问得赤诚，祁炎顿了片刻，也回答得坦率。
“因为喜欢。”他道。
纪初桃依旧不解，抬指点了点自己酥麻的唇瓣，举一反三：“先前父皇和皇后生了大姐和阿昭，和静妃生了二姐与三皇子，又和母妃生下我……那父皇，是喜欢这么多女子么？”
祁炎被她问得一愣，不禁哑然。
“不一样。”他沉稳道，“皇帝要顾及太多利益，并不在乎睡在身边的是谁。而臣想做这种事，只是因为……身边人是殿下。”
祁炎不是个擅长开解人的性子。他粗野而又直白，说出的话反而格外有信服力。
纪初桃有些明白了：这种事若是两情相悦，互敬互爱，便是欢愉；若是利益勾结，地位不对等，便是痛楚。
她与祁炎两情相悦，所以应是水到渠成，没有什么可害怕的。
想清楚这点，纪初桃如释重负，长舒一口气。
她知道自己活得单纯，在感情方面无比迟钝，若无梦境的预示，可能一辈子也不会靠近祁炎，浑浑噩噩不知爱为何物。
所以，她告诉祁炎：“本宫其实有些情怯，不太会应付这些。去年和你对招拆招的那些招数，都是从二姐那儿学来的，可又学得不好，东施效颦般，让你看笑话……”
哪里是东施效颦？说是“青出于蓝”也毫不为过。
祁炎哑然反驳：无论烟火之下的红裙艳丽，还是花灯廊下的青涩亲吻，美艳与清纯的极致反差，最是撩人入骨。
纪初桃并不知祁炎心底翻起怎样的波澜，还在为祁炎的“生气远离”而忧心，微红着脸颊道：“本宫不会的那些，以后，你来教我。”
祁炎感觉体内压下去的躁动又有复燃的痕迹，并且愈演愈烈。
流萤扇了扇翅膀，微弱的幽光闪现。
衣料摩挲被褥的窸窣声，继而脸颊被大手轻轻抚过，黑暗中，祁炎低哑至极的嗓音传来，满是沉甸甸的无奈纵容。
他道：“殿下，别高估了臣的定力。”
纪初桃怔神，如灵光乍现，恍然明白了：祁炎远离她坐在一旁，并非是在“赌气”，而是怕控制不住真对她做了什么。
她不知男子的生理如何，只是看起来，比女子要“辛苦”更多。可祁炎宁愿自己难受，也不愿伤她丝毫——
尽管他知道情窦初开的少女干净如白纸，若执意坚持，她多半也不会拒绝。
纪初桃心中一轻，又说不出地温暖，胀胀麻麻的，比泡了澡还要轻松舒坦。
正想着，祁炎依旧嘶哑的嗓音传来：“有水么？冷的。”
夜色中，纪初桃看不清他身子的变化，只当他渴了，便下意识答道：“案几上有凉茶。”