在皇帝带兵势如破竹地横扫黎国时，守着大本营的薛瑜，也迎来了另一种意义上的和平。
北境征服了查干雪山的“荆州民兵”，同意了招降。
如当时递人情拍马屁的兵部侍郎所说，招安的对象也不知是从哪里来的戏瘾，硬是大模大样地表示，是知道这是襄王的意思才肯带着占领的地盘和人手归顺，以此答谢襄王曾经的庇佑。
玄刀寨其他人是不是这样想，薛瑜不确定，但方锦湖能这样厚着脸皮狂夸一通，着实让她叹为观止。
方锦湖接受了她的建议，以“钟无”的名字接受招降，自称是流落在外的钟家二房之人，交接了北部的战局安排，带兵入京受封。
他是赶不上去黎国了，但身份过了明路后，追击草原人和南征的事，还来得及。
入京当天是个好天气，皇帝才走不久，正是中伏盛夏，热得人根本坐不住，之前搞出来充盈国库的冰碗卖得相当不错，连薛瑜吃饭都要多进半碗冰块。
但热归热，仪式还得走。
京城刚经历过出征的热闹，再看外来归附的将军入京，兵卒匪气十足，像一群狼，为首一人骑着高头大马背背长刀，长发束起，一身精致威风的盔甲半点不输京中将领。
比漂亮的盔甲更耀眼的，是年轻将军的容貌。在阴影下过于棱角的面庞和麦色皮肤，充分显示着他的男儿身，但也无法掩盖他的过人俊秀。让看到的男儿，恨不得去问问他家里有没有姐妹，让看到的小娘子，脸上飞红，恨不得现在就请媒人提亲。
年轻、英武、战功赫赫，谁看了不心动？听说还有着已经败落的钟家血脉，算得上曾经的贵族呢！
但与青年的耀眼容貌不同，他的气势堪称冷酷无情，目不斜视地高坐马上，一步也没有为四周的惊呼声停留，似有尸山血海般的杀气，让水入油锅一样的朱雀大街安静了一瞬。
方锦湖的身份还不到薛瑜带人出去迎接的程度，提前送来了朝服和盔甲的兵部侍郎在旁边忍住擦汗的冲动，客客气气地往前一抬手，“钟义士请。”
宫门下马，方锦湖仰头看着面前的城池，巍峨壮观。他习武后耳聪目明，背后的窃窃声即便离得很远，仍然不断扑入他耳中，都是在惊叹和感慨他和他带领的兵卒们。
两年前，他怎么也想不到，自己以男儿身再次站在这里，会是这样万众瞩目、光明正大的方式。
还有一个人在里面等他。
在这里穿久了裙子，换上盔甲和朝服，站在皇城门前，反倒生出些怪异的不适。
方锦湖的失神只持续了一瞬，就被迎接的兵部侍郎打破，“今日大朝，太子殿下和众位公卿都在殿内，请吧。”