有着桑蚕业基础的梁州，虽然在丝绸纺织实验上给不出什么帮助，但过去的经验，让织女们很快上了手，麻布产量迅猛提高，名声打了出去，手艺越好、做得越多到手的钱越多，基于技术产生的比试链飞快运行。
纺织工坊只收女工，但也有缺少一技之长的男人来死乞白赖地求人或是闹事，说着不能厚此薄彼之类的话，中心思想不过是想学这门如今变得赚钱的手艺、想进入工坊。
一半是为了给自家牟利，一半是怕出什么事，影响了工坊，走马上任的工坊管理者和辅助他们的拿着技术的士族们，完全没松口。来乞求和闹事的男人一个都没成，纺织工坊，还是安安静静只收女工。
韩北甫在信中感叹，钱赚到手，女孩们也舍得给自己用了，他在梁州看着街上卖手工簪子和精巧玩意的人都多了起来。
虽然梁州和益州郡并非薛瑜名正言顺管辖的试验场，但从东荆工坊辐射出去的选择和事业架构，像被吹走的蒲公英一样，在各地扎根发芽。
“笃笃。”
敲门声打断了看完信正在思考的薛瑜思绪，门外传来低声禀报，石勒都烈来了。
两队人马一起出发，明着是送别，暗里是监督，这不是石勒都烈第一次来找薛瑜闲话，他拿着好奇汉学的剧本，但试探与打的“过去的交情”牌，一个都没少。
路上走了半个月，都住在附近驿馆，就算分开安排两队人，接触也不可避免，更何况本来也需要接触。薛瑜的打太极水准在磨练下与日俱增，两人互相都试探不出什么新东西，到如今，基本变成了彼此的陪练。
对练消耗的木刀木剑，都够煮几顿饭的了。
今天也一样。
一场比试以薛瑜的木剑被大力折断做结，丢剑向前出拳的薛瑜在最后一瞬堪堪打到了石勒都烈喉咙，算是平局。
虽然说好了比试与国家无关，但两人身份在这里，不可能一点都不在意。让人回去说什么“手下败将”之类的话，就不那么令人开心了。
若非有一国的面子在，薛瑜清楚她会输得更难看些。她的武艺算不上顶尖，但总不可能让作为使臣的石勒都烈去和她的侍卫统领打架，她在旁边看着。两人对练比试中，她输多胜少，输自然包括了勉强逼平的状态。
旁边盯着打斗的侍卫们精神紧绷，薛瑜好好出了场汗，暂时抛开了试探和其他的事。石勒都烈的武艺与中原的招数迥异，和高手过招，薛瑜能感受到自己在进步，有收获，这就够了。