“走吧。”皇帝把画拿了下来，他神色严肃，表情毫无破绽，但不知怎的，薛瑜觉得他有些难过。她对皇帝叫她晚上过来的目的有了些猜测，乖乖跟在了后面。
门外夜色浓郁，月亮被乌云遮住，天地一片黑暗。薛瑜跟在皇帝身后，宫中灯火皆被甩在后面，前方只有常修手中提着的灯笼，和薛勇背着的长戟折射出的一点微光。他们走过长长的宫中甬道，在薛瑜绝想不到的内侍省所在，打开了一条暗道。
暗道平缓幽深，刚打开还有些暗，见了风，甬道内的灯火像装了感应似的，一盏接一盏地亮了起来。
两侧护卫着皇帝的侍卫们静静围住了暗道四周，对突然出现的洞口完全见怪不怪。薛瑜也收了惊讶。
向下的暗道不长，若不是薛瑜专门留意，甚至感觉不到正在走入地下的倾斜感，四周砖石被灯盏熏出了点点痕迹，建造时间显然十分久远。
走出去通道后，眼前连成一片如蛛网般的入口让薛瑜惊了一瞬，很快辨认出不同的路径前方都是一排排审讯或是关押的地牢，微风卷着如泣如诉呜咽声飘到新的来客面前，远方的哭叫喊声被一道道沉重的墙壁吞噬，飘出来的也只剩下被扭曲后无法辨认的模糊不清内容。
千牛卫审讯时带人去了哪里，此刻也有了答案。
土墙上点着油灯，不如之前的通道明亮，但前方的灯火比下来时可以并肩行走三人、约能过去一辆马车的宽敞通道多得多，大约是皇帝带她走的这条路并不常用，下方这片皇宫的另一面，也有旁的出入口。
守在通道前的禁军行礼后被挥退，
咕噜噜的滚动声从远处传来，声音沉重，像是载着重物，与在鸣水时听到的马车声和木板车声皆不相同。弹簧马车装满东西已经够重了，远处这辆车上装了什么，才会更重？
运输兵器、战车等等猜测，都从薛瑜脑中闪过。薛瑜一惊，从皇帝身侧往前走了一点，掩住他小半身躯，还没来得及提问，就被皇帝敲了脑袋，“挡什么路！”
常修侧耳听了片刻声音，躬身笑起来，“陛下，安排妥了，奴为您引路。”
他走向了滚动声传来的另一侧。薛瑜闹了个笑话，虽有疑问，但这里到底不是她熟悉的地方，便没说话让开了，一边走一边打量着四周。
走过的前一半路上，地牢都是空的，以薛瑜的眼力能看到有些砖上还有不明显的刻痕，刻着东齐兴盛时的诗赋骈句。角落里灰尘遍布，透露出一股年久失修的废弃感，只有砖缝里渗进去近似泥土的血色，与地上斑驳的颜色，无声告诉着所有看见它们的人，这里并不那么平静。