其實她想皇帝召李氏進宮並非純粹善心大發的緣故，可能亦為了安李海之心。李海何嘗不是如此，固然有想為姊妹安頓終身的因素，可何嘗不是為了內廷能有人打點溝通，免得消息太過閉塞——這李海亦是個權術好手，適合在宦海生存。
前朝與後宮本也是息息相關的，其他重臣之家何嘗不是如此，宋皇后的祖父乃當時大儒，更曾為帝師，在士子們之間聲望頗重；謝貴妃乃謝相之女，趙賢妃出身平西將軍府，無不是煊赫一時的名臣。
唯獨林若秋是從日薄西山的沒落伯府里出來的，因了她的緣故，如今府里還算稍有些名氣，可到底也比不過那些底蘊豐厚的世族，更別說給皇帝提供恤助了。
皇帝見她神色憂鬱，不禁問道：“何事傷神？”
林若秋道：“唯恨妾父平庸，不能為陛下效汗馬之勞。”
楚鎮揉了揉她的頭，笑道：“永昌伯府將你送到朕身邊，便是最大的功勞，若無你，朕此生恐怕都無歡笑可言了。”
林若秋這人最經不起表揚，別人一吹捧她就飄飄然了，明知道楚鎮話里有誇張的成分，她還是忍不住兩眼冒星地問道：“真的嗎？”
“是真的。”楚鎮將她抱到膝上，神色篤定。
一定要用一個詞形容的話，他想只能是枯木逢春。若秋進宮之前，他可不就跟飄在死水上的枯木一般麼（身心皆是如此），倒是這女孩兒仿佛一陣春風向他吹來，從此他身邊才有了歡聲笑語。楚鎮原本對魏太后自作主張的舉動十分不滿，如今卻發覺那可能是魏太后平生所做的唯一一件善事，若無那次平平常常的選秀，他怎能從人海茫茫中尋出她來——百年修得共枕眠，緣分這種事可真是說不好的。
林若秋聽了這番聲情並茂的話，早就羞得捂著雙耳。皇帝若生在現代，一定能成為一位優秀的朗誦詩人，這麼懂得煽情的藝術。不過，儘管是這樣老套且俗氣的情話，她聽了卻覺得心頭怦怦直跳，恨不得抱著他大親一口。
她想自己真是沒救了。
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曾經的忠勇侯府此刻已煥然一新，新的匾額，新的房梁，就連門口那兩個石獅子都請人重塑過。哪怕已荒疏多年，僅憑這副新氣象也該叫人知道，忠勇侯府是絕不會垮的。
李薔從鏡子裡窺見來人，默默地將手中木梳放下，輕聲問道：“陛下答應了麼？”
李清木然點頭，“答應了。”
李薔說不出話來。大哥李海進宮討旨的時候，她既擔心皇帝會駁回請求，那便等於她最後一絲維護顏面的機會都沒有了；可如今皇帝已然答應，李薔同樣高興不起來，她太知道裡頭的緣由——皇帝絕非由於對她的喜愛而納她為妃，她這趟進宮，結局無非是老死宮中而已。