林若秋自己是從庶出小姐做起來的，自然知道月俸的重要性，在她而言無足輕重的懲戒，可對那些宮婢而言，幾兩月例銀子卻關乎家中性命，自然彌足珍貴。故而林若秋輕易不用罰錢這一招，而以別的方式取而代之，如此既能樹立威信，又不至於太得罪於人。
打發走西苑中人後，林若秋又叫了黃松年來加以驗證，但黃松年所說與那些人亦並無不同，錢太妃的確是病逝的，年老之人抗病力差，錢太妃又不肯叫大夫，結果小病釀成了大病，連性命都送了。
“不過，”黃松年躊躇片刻，還是決定對她坦然相告，“老臣發現，錢太妃曾有服食阿芙蓉的跡象。”
聽起來像某種草藥的名字，林若秋皺眉，“是毒？”
黃松年搖頭，“算不上毒藥，卻極能命人成癮。”
林若秋明白了，應該是類似鴉片罌粟一類的東西，不過這個似乎並不鮮見，她就聽楚鎮說過前朝宮裡有一種瓊漿玉液，服之可使人醉生夢死，飄飄欲仙，類似於近代的福壽膏。但因此物極難戒除，自太宗皇帝起就下令禁止了，但仍有人偷偷服用，有的是沒法子：譬如斷腿一類的重症，沒有很好的麻醉藥，可不只有靠這個止痛嗎？至於太妃們或是年老多病，或是覺得宮中太過寂寞，也免不了抽點解悶兒，錢太妃或許正是這個原因。
林若秋沉吟片刻，“錢太妃用這個有多久了？”
“依微臣之見，少說也得有三五年的工夫。”黃松年道，不過他也不能確定，尋常的仵作或許能切開肌理細細剖析，可錢太妃乃金玉之體，黃松年自然不敢擅動，若沒了全屍，只怕齊王回來就該令他五馬分屍了。
即便只能從眼珠、舌苔這些地方觀察，黃松年還是發現了些微不尋常之處，“以往也就罷了，太妃娘娘近兩個月里似乎格外加重了服食阿芙蓉的分量，不知是何緣故。”
林若秋微微睜大雙目，“錢太妃於短期內病歿，會是這個緣故麼？”
黃松年斟酌道：“不一定，但太妃娘娘本就有寒症在身，加之阿芙蓉催化，就算今時無恙，想必也不能撐得太久。”
錢太妃大量服食阿芙蓉，到底是為了緩解身子疼痛，還是有人故意害她？林若秋可不覺得錢太妃會選用鴉片自盡，這位娘娘前些時分明還盼著跟兒子團聚呢，怎肯安心赴死？