兩人哭夠了，何氏似下定決心般，拉起女兒的手道：“走，隨娘去松竹堂，讓老太太幫你想想法子。”
楚家祖上就有懼內的毛病，一代一代傳下來，連老太爺亦是這般。不敢去請老太爺出山，何氏便想了個迂迴的法子，若能說服這位婆母，就成了變相的曲線救國了。
到了松竹堂，何氏還沒來得及說明來意，楚老太太就笑著招呼她上前，“快過來，才有人送來幾枝上好的山參，你也揀幾枝回去，這東西提氣是最好的。”
何氏走近一瞧，果然看到一大包長短不一的東西，根根皆有拇指粗細，目中亦有幾許驚訝——這樣質地上佳的人參，一根怕是百兩銀子都拿不下來。
幸好何氏還不是那等見財眼開的人，雖然驚奇，倒還把持得住，只笑問道：“這是誰送來的?出手這樣闊綽。”
“還能有誰，還不是你那未過門的女婿。”老太太慈眉善目的望著她笑，她從前對這個三房媳婦還沒這樣親切，如今倒是和藹多了。
何氏不禁啞然，半晌才吱聲道：“是朱……大人?”
險險叫出朱十三的諢名。
老太太讚許的頷首，“這孩子眼光不錯，送來的都是真材實料，倒沒叫那參行哄騙了去。”
何氏越發無言，看來婆母對朱十三的印象相當好，這大出她意料之外——想來還是那包人參發揮了效用，就不知朱十三還有沒有給她旁的好處。楚老太太從前原是頗有風骨的，隨著這幾年國公府越來越窮，老婆子貪圖享受，反倒越來越見錢眼開了。
何氏見她絕口不提朱十三的惡名，仿佛這是一樁極好的婚事，少不得硬著頭皮開口，“娘，那朱大人……”
正說著，忽見大夫人二夫人兩個一齊過來請安，楚老太太忙一疊聲的命人倒茶，反把三媳婦晾在一邊。
這擺明就是敷衍的態度了，何氏氣得一跺腳，賭氣帶著女兒離去。
朱十三態度強硬，婆母這邊又有意支吾，何氏想起來便覺心酸落淚，楚瑜反而懂事的抹去她眼角的淚滴，“娘，你別難受了，既然這門親事推拒不得，我嫁過去便是，想來那朱大人又不是老虎，總不至於生吃了我。”
女兒是為娘的心頭肉，何氏見她願意委曲求全，心裡頭越發難過，唯有緊緊地摟著楚瑜，嚎啕不止。
雖然退無可退，但何氏還是想盡最後的力量掙扎一把，她要求丈夫向朱府遞帖子，請那位朱大人過來做客，實則是為了方便相看。
“啊?你還真想把他給請過來?”楚鎮只是一個七品小官，甚少理會朝中風波，像朱十三這種人，自然能躲多遠就躲多遠。