“本宮明白, ”張皇后焦急的打斷他, “所以本宮也說了，不會苛待楚氏, 寶寧也是一樣。古人尚有娥皇女英之說，男兒家三妻四妾本就是常事，你如今平步青雲，正在步步高升的時候，便是多納一位又有何妨呢?”
“娘娘，您不明白。”朱墨平靜搖頭說道，“夫妻之間，貴乎心意相通，這不是可以強求來的事。”
他的意思再清楚不過了，他對蕭寶寧根本無意，所以才會一而再再而三的推辭拒絕。
張皇后的手臂慢慢垂落到腰間，眸中染上濃重的哀傷之色，“本宮何嘗不知道姻緣不可以強求，可是寶寧那孩子……你不知道她性子多麼執拗!本宮苦勸她也不肯聽，非止如此，已經絕食三日了。寶寧雖不是本宮親生，待我卻比生母還孝順，多年的養育之情，豈是一朝所能抹去?朱大人，你叫我怎麼能忍心看著她受罪?”
朱墨很知道蕭寶寧並非張皇后所說的那般乖巧可疼，可他畢竟是個局外人，不好摻和宮中家務事，因想了想道：“皇后娘娘，你只知可憐公主相思之苦，可曾想過，一旦微臣應允了您的請求，她未必會比現在快活。”
他一語道破天機，“娘娘，您是陛下的髮妻，請您設身處地想想，您是陛下的髮妻，這些年來，眼看著各色美人出入後宮，陪王伴駕，您果真能毫無芥蒂的接受麼?不止您覺得辛苦，就連那些美人、婕妤，她們也未必好過，就拿郁貴妃來說，她獲寵多年，一心謀奪後位，如此便真能心無掛礙麼，焉知午夜夢回之際，不是輾轉難眠、憂慮榮辱翻覆?娘娘，天家尚且如此，何況民間，凡妻妾者莫不仰夫婿鼻息而活，您以為四公主真能得到她想要的福分麼?”
聽了這番慷慨致辭，張皇后眼中不禁有些恍惚，事實上她只聽清了前半段，不過也盡夠了。朱墨的話無疑說到她心坎里，她身為景清帝的嫡妻，外人看起來固然榮寵無極，可誰知在她這賢惠的表象下有多少心酸難過!皇帝要納佳人，她只能忍著，否則便是犯了大忌，就連皇帝與其他人生下的孩子，她也必須視若己出，不能以偏頗衡量，沒了皇寵，她還有兒子，哪怕是為了太子的地位不倒，她也必須極力忍耐。
既然她自己經歷過這樣的苦楚，怎麼能忍心施加於旁人?張皇后從前不曾設身處地的想過，如今才恍然驚覺，她忽略了楚瑜的感受，換做她處在楚瑜的位置，也絕不希望憑空有人來分享她的丈夫，無論那人身份多麼顯赫，能給夫婿帶來多大的助力。
且寶寧能否打動朱墨的心也是未知之數，萬一不能，便等於一輩子守活寡了。
張皇后的嘴唇簌簌抖動著，只是猶豫難定，“可是寶寧……”
朱墨扶這位娘娘就坐，給她斟了一盞熱茶，款款說道：“您不用擔心，等過些時日，公主說不定便自己想通了。公主正當芳齡，京中才俊不少，大可以放寬眼界慢慢挑揀，再不濟，就由陛下親自安排，微臣相信公主會權衡利弊的，對麼?”
他似有如無的看向屏風後面，那裡有個白影子一閃而過。
張皇后不由苦笑，這個朱墨，真是老練而又老辣!他明知道北蕃的使節近日即將入京，景清帝正有意尋一位宗室女和親，偏偏於此刻提出這話——寶寧若是執迷不悟，皇帝或許真會將她嫁去北蕃，她便是自作自受，後悔也沒用了。