酉正时分，位于永兴坊内的富平侯府喧哗了一日，此刻已归于平静。卫阳长公主的房内烛光摇曳。她遣走了侍候的丫鬟婆子等人，只留心腹许妈妈在镜前为她卸掉钗环。
许妈妈拔下一枝金桃花顶簪，附到长公主耳边轻声道：“青雀庵那边回话来了，说大小姐一切安好，公主不必挂心。”
“是一切安好，还是安分守己？”
卫阳长公主声音听着懒懒的，细品却又透着股阴冷的味道。
“她走得这般匆忙，连南国公夫人的面都不曾见上一见，倒像是要避着对方似的。这事儿总叫人不放心。你说她是不是发现了什么？”
许妈妈是长公主最大的心腹，自然对她的担忧一清二楚。但她却柔声劝着公主：“您不必担心，大小姐去那儿也不是一回两回。那一位长年闭门不出，听说身子一直时好时坏，谁知道哪天人就没了。大小姐是您从小养大的，您便是她的亲生母亲，旁人那都做不得数。再说大小姐这些年对您也极为孝顺，您让她做的那些事她不也都听话地做了么。”
一听到这话，长公主的脸上终于露出了一丝满意的笑容。
“也算她听话，能为我的茱儿谋一条锦绣之路。否则顾家那样好的婚事，我又如何会说给她。”
“那是，所以大小姐对您必是感恩戴德。”
一个贱妇生的女儿，能有幸养在她卫阳长公主名下，过着嫡长女的好日子，还生得那般花容月貌，当真是她阮筝的福气。
只不过她再是才华出众聪明过人也没用，终究是要当她亲生女儿阮茱的垫脚石。
想到这里，长公主脸上的笑意更甚了。
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阮筝冒雨一路跌跌撞撞回了青雀庵。两个心腹大丫鬟都没睡下，巴巴地守在屋里等她回来。
一见她失魂落魄狼狈而回，青黛吓得脸色都白了。白苏也紧张不已，一面让青黛去打热水来，一面赶紧替自家姑娘换下了湿透的直裰。
“外头突然下起雨来，奴婢们听着那雷声当真心里不安得很。姑娘去了这么久，事情可顺利？”
白苏心细，一眼就注意到阮筝出门时提的食盒没了，还当她已到了后山庵堂见到了想见之人。却又见阮筝面颊发白薄唇轻颤，不由担心起来，“莫非遇到了歹人？”
阮筝此刻累得连话都不想说，一屁股跌坐在桌边拿起刚倒的热茶便饮了几口。暖茶入喉整个人才算是活过来几分，又听白苏提起“歹人”二字，心里不由浮现出那如阎罗一般的男人来。
岂止是歹人，根本就是恶鬼，对她那般凶，还拿剑在她全身比划来比划去的。一想到这里阮筝拿杯的手一紧，一股屈辱夹杂着羞涩涌上心头。
她长这么大还从未让人这般羞辱过，便是父亲也不曾如此检查过她的衣衫。那还是个陌生男子，此事若是传扬出去，她怕是只有去跳河了。
此人实在可恶至极。
阮筝气得将杯子往桌上一掼，听得白苏眉睫一颤：“当真遇到了？”
阮筝一愣，随即反应过来，敷衍着笑道：“没、没有，就是摔了一跤，食盒滚落到了山里……”
正巧青黛打了热水过来，这个话题便没再被提起，两个丫鬟侍候她换了衣衫，便被她赶去了旁边的厢房休息。
吹灯上床，阮筝将身子缩进了被窝中，双手下意识地抚了抚自己的胸口。
那剑尖游走身体的感觉，这会儿还清晰得仿佛刚刚发生一般。她咬了咬唇，暗自骂了那人几句。
算了，不过是个死太监，也不算什么正经男人，就事儿便当是被狗咬了吧。
阮筝在床上翻了个身，转眼便睡了过去。只是两眼刚刚合上，面前又出现了熟悉的梦境。
又是那间暖意融融的屋子，又是那张拔步大床，还是她与那个男人。只是这一回比起以往画面更清晰几分。她依旧看不清对方的脸，却能清楚地感觉到男人粗粝的指腹拂过她身体的每一处，就像今晚被人拿剑挑过全身一般。
那手极为刚劲有力，搁在她纤细的腰际时，几乎能将她的纤腰生生握断。而她那一晚也被人折腾得奄奄一息。她甚至在梦里听到自己朱唇微启，嘤咛着求饶的声音。
这般梦境实在让人面红耳赤，即便睡着阮筝的脸颊也不由自主红了个透彻。
好在这梦境持续的时间不长，只不过片刻便又转了个场景。这一回梦里的主角却不是她与那男子，而是成了她的祖母，富平侯府的老太太。
梦里的祖母比起如今年轻了几分，说话中气也足。彼时她竟站在御书房内，与先帝建安帝直视而立，口中则提起了阮筝的生母江氏与她腹中的孩子。
那孩子，便是阮筝无疑了。
“皇上如此看中怀澹，老身感激不已。只是江氏虽不比公主尊贵，毕竟是怀澹结发妻子。且她此刻怀有怀澹长子，这孩子乃是我儿骨肉，皇上亦是为人父母者，当能体会这般心思。”
阮筝对建安帝没什么印象，也不知他脾性如何。但既贵为天子，自然该有几分睥睨天下的霸道之气。老太太这话听着恭敬，实则却像是拿手指着对方的鼻子骂。骂人不顾人伦天道，强拆他人姻缘，还要弄死别人骨肉，简直是冷血无情至极。
即便是在梦里，阮筝都听得后背一凉，生怕建安帝一个不爽，跳起来直接让人将祖母拖下去处置了。
原来当年她本是要死的，是祖母强行入宫与先帝分辩，才保住了她一条小命。
阮筝从梦中惊醒，见外头天色已然大亮。她却不急于起床，只躺在床上回忆了一番昨晚梦中的情景。老太太进宫后在先帝面前保下了她和江氏的性命，可这一步也终究得罪了长公主。是以公主进门之后与老太太便没有一日和睦过。