他闭上眼，死咬着后槽牙，庆幸今日承受的只是招呼在后背的鞭刑。
“三、四、五……”
他在心里默数着数，背脊与手臂痛得抽丨搐起来，口腔内侧被咬破，嘴里也漫起血的味道。
即便眼睛闭得再紧，泪水还是淌出来了，染湿了睫毛，与脸上的冷汗混为一体。
“柏先生……”
他在心里哭着喊：“不要打了，柏先生，我痛！”
鞭子沾上了血，抽在身上愈发疼痛，血痕一道道增加，有的甚至紧紧贴在一起。
“十四、十五……”
每一个增加的数字，就是一次刺入心扉的剧痛。他已经无法让腰背保持挺丨立，肩膀也塌了下去，脊背高高弓起，随着粗丨重的呼吸而大幅度起伏，捏紧的拳头松了，绷紧的肌肉也散了力。
他的皮肤与那些美人相比，绝算不上白皙光滑，因而也不用被怜惜。但他的肤色偏浅，将那些鲜红的血痕衬托得愈加刺目，竟有种极为凌厉又张狂的美感。
他跪在那里，就像一具惨烈的艺术品。
“十七、十八……”
他沉沉低下头，湿透的发丝贴在脸上，遮住了眉眼。他终于哭出声来，低沉而痛苦，带着几不可闻的稚气，喉咙像是被烧红的铁钳夹住一般，呼吸里整个是血在火中燃烧的焦糊味。
几年前也挨过鞭子，也是柏先生亲手抽的，也痛到几近晕厥。
可再大的痛苦都无法将他心中的眷恋驱散哪怕一丝一毫。
“十九、二十！”
鞭声终于在他默数到“二十”时停下。
周遭突然变得异常安静，而他的心脏像是在整个世界跳动，“噗通——噗通——”，他跪着的双腿早就发麻，膝盖像被碾碎一般。下一刻，他往前一倾，颤抖的双手堪堪支撑住身体。汗水和眼泪大滴大滴落在地上，晕开深色的花，像水墨画一般，又迅速淡去。
沉寂之中，疼痛好似全部苏醒，背部的痛感竟然更加明显，更加难以忍受，那些被鞭子撕开的伤口就像被浇上了油，被点了火，火焰从深渊里蹿起，顷刻间烧灼整个天地。
他的瞳孔缩得极紧，动弹不得，只能够徒劳地喘息。而每一次喘息又激起新一轮的痛苦，沙哑的哭声也不争气地从嘴里泄出，他伏得更低，脸几乎要埋在地上。
忽然，脚步声从身后传来。
他周身一震，以为鞭刑尚未结束，徒劳地想要撑起身子，却发现根本做不到。
湿漉的头发被抓住，他被迫抬起头，失焦的双眼看不清柏先生的面目。
他哆嗦着，脸颊与嘴唇皆是惨白，口齿不清道：“柏，先生……”
柏云孤松开他的头发，用沾血的鞭子抬起他的下巴，“一共多少鞭，在心里数过了吗？”
他控制不住自己，哭得一身都在颤栗——他没有拥有过少年时代，他在还只是个少年时就拼命扛起不该属于一个少年的责任，千锤百炼，向死而生，往后的生命，都只为一个人而存在。
少年在哭泣，眼泪从他的眼眶中源源不断地涌出。
“二，二十。”
“对，二十。”柏云孤道：“你今年二十岁，所以是二十下。”
大约是鞭子近在眼前，他感到冲入鼻腔的血腥气更加浓郁。
血腥顺着他的呼吸滑入肺腑，好似具化成了一双手，要将他的内脏全都撕碎。
“痛吗？”柏云孤语气温柔，近乎蛊惑。
他脑中登时发热，嘴唇张了张，没说出话来。
“痛吗？”柏云孤又问。
而鞭子，将他的下巴抬得更高。
笼罩在他眼中的雾渐渐散去，他看着眼前的人，半晌，怔怔地点头，“柏先生，我痛。”
“能记住吗？”
他紧抿着唇，凝视着柏先生瞳孔里的自己，“……能。”
柏云孤收回鞭子，站起身来。
失去支撑后，他向下一倒，右手条件反射抓住了柏云孤的靴子。
“我等你来向我坦白。”柏云孤用靴尖将他拨开，说完转身离去。
他侧卧在地上，从仓库外灌进来的风冲刷着背部的伤痕。火借风起势，烧得更加旺盛。
疼痛令他的头脑出现了短暂的混乱，一时不明白自己身在何处。
直到小腹传来一阵并不明显的痛感。
他恍惚几秒，眼神突然一凛，猛然从地上坐起。
背部的疼痛太过激烈，侵占了所有意识，以至于小腹的闷痛被忽略了，那个小生命的呼救被忽略了！
一时间，冰冷的恐惧兜头浇下，他遍布鞭痕的双手颤巍巍地捂住小腹，眼中是惊慌至极的神色。
“怎么办？”