袁胜兰难得地也沉默了一会儿，才道：“你说的这话，我也想过，可瞧着姑母也没对哪个特别亲近些……”
鹤翎道：“这就是了。可见太后最后还是要扶持娘娘的，只是如今娘娘守孝，实在不是好时候，才叫皇后那里争了先。太后发脾气，或许也是因着在皇后那里讨不到好处，方把火气发到娘娘身上……依奴婢看，娘娘不如暂时蛰伏，熬过这一年，待明年出了孝再想法子。那会儿，至少娘娘的孝名儿，阖宫再没人能说个不是的。”
袁胜兰恨声道：“我只看不惯许氏的得意劲儿！”
这话说出来，鹤翎都不知该怎么说了。自打许瑶有孕，实在是半丝儿得意都没在袁胜兰面前露出来，反倒是越发的赔着小心。如今袁胜兰还说这话，也不知究竟是从哪里看出来的得意。
不过袁胜兰这话也没有完全说错，许瑶面上不显，心里却是着实有几分得意。
因生了皇长子，许瑶产子第二日，就升了婕妤。待得洗三过后，还准许家往宫里递了牌子，由许夫人带着许珠，前来看望许瑶及小皇子。
许瑶自进宫，已然有一年多不曾见着家人了，这一见，顿时红了眼圈，惊得许夫人忙道：“月子里可不能哭呢，娘娘千万保重。”
屋里并没外人，许瑶便擦了眼泪道：“又没外人，娘别这般生分。”又看许珠，“珠儿眼见着也是大姑娘了，我这里正得了几件东西，就手儿拿回去，就当是明年的生辰礼罢。”
许珠今年已经十二岁，正是爱打扮的时候，接了许瑶给的东西，一瞧是一对儿五彩琉璃的蝴蝶簪子，便喜不自胜：“这簪子好生精致。”
许瑶笑道：“是宫里的手艺，皇后娘娘赏下来的。我这会儿也不好戴的，瞧着这颜色式样也适合你，拿回去戴罢。”又叫鹤翎春剑捧了许多东西上来，“这几匹料子都是今年江南的贡缎，颜色庄重，母亲和父亲与二弟每人两匹。”
这料子都是袁胜兰春天那会儿给的，说是好料子，颜色实在不是年轻妃嫔穿的。这哪儿是赏东西，怕是把自己不稀罕用的东西甩过来罢了。许瑶自是不会穿的，索性借这机会都给了家里人也好。
许夫人哪里舍得拿女儿的东西：“家里也帮衬不了你什么，你有东西，只该留着自己用，哪怕赏人也好。”
“要赏人，还不如给家里呢。”许瑶轻叹一声，眉间也有几分喜意，“母亲也不必太担心，我如今升了婕妤，份例比从前也高了，这次生下皎哥儿，太后皇后皇上都有赏，不愁没有东西用的。”
许夫人也是喜上眉梢：“说的是。小皇子呢？我们可有这福气看一眼？”
说到这个，许瑶的喜意就更盛了：“刚吃过奶睡着了，就在偏殿，一会儿母亲悄悄的去看就是，只别惊醒了他，哭起来声音可大呢。”
许夫人便笑得合不拢嘴：“声音大好啊，身子结实呢。”看屋里没外人，便压低声音道，“小皇子，是你养在身边？”
许瑶便微微敛了笑意，摇摇头：“待过了满月，就送到交泰殿去……”说到这里，不禁有些舍不得起来。原先是想好了给皇后养的，可等到生下来，才晓得实在舍不得。
只是，这事儿岂由得她呢？皇后许她养到满月，已然是恩典了。许瑶便把这念头放开，问起家里人来：“二弟今年如何？”
许夫人叹道：“县考府考都过了，只是院考运气不好，差了两名。”许瑾今年十五了，也下场考秀才，结果止得一个童生，家里因此连中秋也过得不大欢乐，幸好许瑶一举得子，才把这不快冲散了。
许瑶听了也有些失望，只得道：“二弟素来是用功的，这回只是运气不好，下回自然就中了。”
许珠嘟哝道：“爹说二哥没灵气呢……”
许夫人叹道：“也不知怎么了，就是这一窍不大开。”许瑾性情温和，读书也颇是用功，却就是少些灵机，文还罢了，那应试诗写得就有些惨不忍睹，最后没过院考，也就是栽在这诗上。
这灵机实在是不能强求的，愁也没用。何况许瑶还在月子里，许夫人自不敢让她忧心，连忙把话题带开了。
宫外女眷入宫也不能久留，许夫人说了几句话，又去偏殿看了一眼还在熟睡的小皇子，时辰便到了，只得带了许珠告退出宫，直回到许家马车上，才长长叹了口气：“你姐姐啊，好歹是要熬出个头了……”
许珠把玩着那对琉璃簪，小声嘀咕道：“皇子都不能自己养……”她真看不到哪里出头了。姐姐生了皇长子，也不过才升到婕妤，连一宫主位都还坐不到呢。
“你懂什么。”许夫人嗔了小女儿一句，“毕竟是生了皇长子，这一辈子就有靠了。”那无儿无女的妃嫔，别看眼下位份高，将来的日子可未必好过。
许珠撇了撇嘴，刚要说话，就觉得马车慢了下来，跟车的婆子在外头道：“夫人，前头的路走不得了，得绕路。”
许夫人诧异道：“可是出了什么事？”
婆子道：“说是前头有人中了举，在榜单底下犯了羊癫疯，正往出抬呢。”
许夫人恍然道：“今儿竟是秋闱张榜，我倒忘记了。”其实是因家中无人下场，许夫人一心只惦记着宫里的大女儿，自是忘了此事。
许珠听得稀奇，也掀了窗帘往外看，笑道：“才中个举，倒犯了羊癫疯，这若是中了进士，还不知要如何呢……”
她刚这么说着，一掀帘子，就见一个青衫少年立在不远处的一辆马车旁边，正跟车里人说话。
此刻是午后，太阳微微西斜，自树荫中投下一线金光，落在那青衫少年身上，恰似镶了一层金边。
许珠探头去望的时候，正值这少年转过半边脸来，脸上犹带笑意，当真是如同明珠美玉，耀人眼目。许珠一眼看过去，竟看得呆住了。
那少年大约也是因前头路被堵了，便指挥着马车掉过头来，自己跟着转身，恰好与许珠打了个对眼儿。
许珠原只是将窗帘掀起一角的，因贪看那少年，不知不觉竟将帘子掀起了半边，露出了脸。两辆马车相距不远，那青衫少年眼力又好，一眼便看见一个女孩儿眼珠不错地盯着自己，便对许珠微一颔首，笑了一笑。
许夫人说了两句话，却见女儿再没个回应，倒把窗帘都掀了起来，连忙伸手拉下来，嗔道：“看什么呢？羊癫疯且在前头，这里再看不着。”
许珠因这一眼，心头如小鹿乱撞，呯呯跳个没完，自不敢说实话，刚要含糊着说句什么糊弄过去，就听外头有人高声道：“梅解元留步！”
秋闱桂榜，第一名谓之解元，在世人眼里心里，与一般举人大不相同。这人一嗓子喊出来，连许夫人都忍不住又把窗帘掀起一点往外看，道：“方才那人可是说解元？”
许珠跟着看出去，只见七八个学子大步行来，正挡在刚才那辆马车前头。为首的学子冲着那青衫少年一拱手：“梅解元，在下耿波，忝居秋榜第二，正欲向梅解元请教一二，还望梅解元不吝赐教。”
这番话说出来，一整条街上的人都停下脚步看热闹。许珠目不转睛地盯着看，小声道：“这是要做什么？”
许夫人到底比女儿经的事多，道：“怕是不服这秋榜的名次，要当街发难了。怪哉，难道取士不公？”
外头的婆子倒是刚刚打听了一番消息来，闻言忙道：“听说这次的解元是个外籍的。”
考秀才与举人，均应在原籍考试，唯有春闱之时，天下举子才共聚京城，争那三百进士名额。便是你离家乡千里万里，也是这个规矩，若想在别处考试，必得有些门道才行。
这外籍的人中了举人也还罢了，竟夺了解元，难怪要引得本地举子有些反应了。这耿波，想来是自负才学，一心要争这解元的，如今竟花落他人之手，怕是这口气咽不下去，才来当街拦人。
许夫人这里思忖着，那边耿波已经朗声道：“在下秋闱还算顺手，几篇文章自认尚可一观。梅解元高踞榜首，想来文章更是出色，在下想拜读大作，也长些见识，不知梅解元可否将大作写出几篇，容我等一观？”
这话说得就更是明白了。别看一口一个拜读，其实就是来斗文的。耿波敢有此举动，可见对自己的文章甚是自信。文无第一，有时名次略有些相差，说不定就是中不中主考心意而已，若是梅解元的文章与耿波相仿佛，这可就不好说了……
许珠虽不知这些道理，却也紧张万分。却见那梅姓少年微微一笑，慨然道：“我辈文人，正要相互讨论才可长进，耿兄肯指点一二，我求之不得。不如就去前头茶楼之内，我等清茶论文如何？”竟是大大方方就接了下来。