厉兰妡向慈颐宫的老太太笑道：“看来只有臣妾亲自出宫一趟了。”
“你劝得动么？”太后有些犹疑。
“总得试一试。”厉兰妡说罢，高高兴兴地命人准备辇轿。
甄相病着，只好他夫人出来迎接。甄夫人虽不知女儿的死是否与厉兰妡有关，不过见她夺了自己女儿的贵妃之位，难免恨得咬牙切齿。风水轮流转，她面上虽不敢露出什么，不情不愿地恭敬着，却自有一股桀骜不驯的意思在里头。
厉兰妡盛装丽服，打扮得如天仙下降，含着和善的微笑道：“听闻甄相抱病，本宫奉太后之命前来探望，还请夫人引见。”
甄夫人板着脸说：“贵妃娘娘身娇肉贵，恐怕过了病气给娘娘，不敢为之引见。”
厉兰妡恍若未注意到她生硬的态度，“无妨，本宫从前做惯了粗活，身子强健得很，这一点还无需夫人担心。”
甄夫人想不到她会自己提起旧事，忍不住讥讽道：“原来娘娘还记得，愚妇还以为娘娘当了贵妃，就忘了从前做丫鬟的时候呢！”她本是端庄矜持的贵妇，自从接连遭遇变故，那一点高华的气度早就没了，剩下的只是一个尖酸刻薄的妇人，两颧因妒火烧得通红，连声音也尖利刺耳。
“大胆！”兰妩遽然色变，正要上前教训，厉兰妡轻轻摁住她，好整以暇地笑道：“甄夫人大约是急糊涂了，否则怎会忘了尊卑上下的道理，本宫是奉太后之命而来，夫人若敢明着糟践本宫，可不是不把太后放在眼里么？”
的确，甄夫人敢看不起她的出身，可太后是万万不敢惹的。太后一向性子偏狭，若这话传到她老人家耳朵里，没准真要生气。思及此处，甄夫人的一腔盛气不觉消去几分，脸上也软了。
厉兰妡见她无话可说，方正色道：“如今是什么时候，夫人尚有心思同本宫置些闲气！本宫不妨明白告诉夫人一句，认真惹恼了太后，丞相的位子坐不坐得稳还是问题，您以为您这丞相夫人能永享天福么？因为外头的一点流言，两口子就敢这样做张做势的，以为太后的颜面、皇家的颜面都是纸糊的不成？夫人若真为甄家着想，就该请甄相的病尽快好起来，否则，吃亏的只会是夫人！”她一眼瞧出来，甄相抱病不朝，恐怕少不了这位夫人的撺掇之功。
甄夫人见她疾言厉色，心中竟无端畏惧，虽觉得有些道理，只是这口气难以咽下，“贵妃娘娘生得好口齿，可是您也莫忘了，您这位子也是从我女儿手里夺来的，但愿您别良心有愧才好！”
“本宫的良心自有本宫担着，可是夫人您好生奇怪，”厉兰妡毫不含糊地说道，“您整日念叨去了的那一个，可活着的人呢？您是否知道，肃亲王去后遗下一大笔债务，甄侧妃孤身操持整个王府，处境窘迫不已，还得应付外界滋扰，您这位母亲是否为她操心过半分？”
兰妩这下可来了精神，得意道：“甄夫人贵人多忘事，恐怕早忘了还有这么一个女儿了，还得劳烦我们娘娘时常嘘寒问暖、送东送西的，若非如此，甄侧妃恐怕连这几个月都度不过去。”
甄夫人脸上一阵红一阵白，甄玉环并非她亲生，从前她也只将甄玉环作为甄玉瑾的垫脚石使用，可惜没有成功，勉强嫁给肃亲王做一个侧妃，后来索性不加理会，自然也不会留意她的处境。
她还未想到应答的言辞，就见甄丞相从屏风后头出来，责备地看了她一眼，甄夫人忙道：“老爷，您怎么出来了？”
甄相虽是五十大几的人，样貌清癯，一把长须，流畅的轮廓仍可看得出年轻时是一个不俗的美男子。他没有理会夫人的笑脸，却郑重地向厉兰妡鞠了一躬，“多谢贵妃娘娘愿意看顾小女，微臣实感激不尽。”
厉兰妡微笑将他搀起，“无妨，甄相现在愿意听本宫一言了罢？”
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从甄府里出来，厉兰妡觉得一阵神清气爽，正要跟着兰妩上轿，就看到白漪霓急匆匆地从旁边过来，“贵妃娘娘，且等一等。”
厉兰妡停住脚步，意态娴雅地看着她，“少夫人，好久不见。”
白漪霓仿佛有满肚子话要对她说，张了张嘴，却什么都没说出来，她终究是藏不住心事的脾气，深吸一口气，鼓足勇气道：“我父王那边来了书信，希望派人送我回漠北。”
厉兰妡静静地看着她，“尊夫身有残疾，公主与他也未诞育子嗣，要走原也走得。甄家是通情达理的人，公主若提出和离，他们想必不敢强留。”
白漪霓急得跺脚，“你怎么也如此说？”
“这么说，你是不愿意走啰？”
白漪霓当然点头，“当然不肯，你也是知道原因的……”她面上泛起娇羞的红晕，转眼又被仓皇的白色淹没，“可是父亲的意思十分坚决，我，我……”
厉兰妡知道她对甄璧一往情深，对此毫不意外，“漠北王再坚决也拗不过你不情愿，且我想着，他差你回去，多半也是为你的安全着想，再则怕大庆以你性命相胁，可我想漠北王怕是多虑了，咱们大庆再如何不足，也不会作出这等没脸面的事来，这一点本宫可以担保。”
白漪霓面容舒展，“如此，我就能放心了。”
看来她已下定决心同甄璧生死相伴，厉兰妡不禁暗自庆幸，总算白漪霓是个恋爱脑，把夫郎看得比父母亲族都重要，大庆虽不至于拿她作为人质，有她在，漠北总会投鼠忌器，不敢做得太绝——老实说，厉兰妡对于打胜仗的信心不十分充足。
白漪霓正要离去，厉兰妡忽又叫住她，踌躇问道：“公主，你对那位傅夫人有何印象？”
白漪霓懵然转首，“傅夫人？哦，是看着柔弱、其实骑术很不错的那位？”
“是，不知公主对她的出身背景是否有所了解？”厉兰妡含笑补上，“我隐约听她说过，好像小时候在边塞住过几年，也许与公主是旧识也不一定。”
白漪霓摇头，“我不认得她，即便在边塞，大庆与漠北也是划界而治，何况听说是武威将军的女儿，更得避嫌了。”
“这样啊！”厉兰妡颇为失望。
白漪霓将要转身，忽又嫣然一笑，“说也奇怪，明明与那位傅夫人并不相熟，却觉得十分面善，总像在哪里见过似的。”
厉兰妡没有说话，只是直愣愣地看着她，她忽然发觉，原来白漪霓与傅书瑶长得竟有几分相似。
甄丞相的病很快就康复，也能上朝了，于是一切重归平静。许是因为战事吃紧，连消息递送都变得艰难起来，她们都是热锅上的蚂蚁，虽然焦急，也只能安分守己地承受炙烤。后宫成了离奇的避风港，尽管是在一种诡异的模式下。
几个孩子里，数明玉跟萧越最亲——萧越也最疼她。物以稀以贵，儿子多了，女儿就成了贴心的珍宝，至于明华，她还未长成呢。
明玉正处在一生中兴趣最广泛的阶段里，写字、绘画、刺绣，她样样都想尝试一遍，样样都浅尝辄止。厉兰妡见最近宫中闲散，有大把时光可供抛洒，索性亲自教导明玉——她自己虽不是这方面的高手，教一个小孩还是绰绰有余的。
偶尔，明玉会在握笔持针的间隙，天真地仰起脸儿，“母妃，父皇什么时候回来？”
“快了，你再等等。”厉兰妡只能这么安慰她。她自己有时候也会有这么一刹那的恍神：他们多么像一家子，丈夫遗下牙牙学语的儿女出外远征，妻子在家中含辛茹苦地操持家事，同时饱尝思念的煎熬，好像乐府诗里写的那样。
当然还是有点区别的，她生活优渥，养尊处优，没有那般辛苦——当然也没有那般思念。
御花园中的第一拨桃花开始吐蕊时，萧越回来了。他踏破早春的寒意，领着赫赫兵甲，昂然穿入宫门。
厉兰妡得了消息，早已与一干妃嫔在内里等候，她将两手笼在袖中，眼神因清寒染上一层凛冽之意，她一眼看到萧越身边的傅书瑶，她的容貌虽未变化，却不复传闻中的意气风发，反而颇显憔悴委顿，她几乎在跌跌撞撞地行走——看不到露出的手腕，也许被反缚在背后，身后还有两个一脸肃穆的兵士紧紧地跟着她。
看来厉兰妡的猜想即便不完全对，至少八-九不离十。
☆、87.第87章
厉兰妡上前一步, 领着众女跪下，垂首道：“臣妾等恭迎陛下回銮。”
她的膝盖还未接触到地面就被萧越拉起，萧越凝视着她的眼眸，关切溢于言表：“你在宫里过得可好？”
“臣妾很好，”厉兰妡盈盈由他拉着手腕, “倒是陛下有几许憔悴。”经历长时间的赶路，萧越的精神自然不是很足, 加之刮胡子不方便，唇边稀稀落落地留着青茬, 更与帝王的风度相异。
这么多人看着, 打情骂俏当然不相宜。厉兰妡的视线从他身上挪开, 装作才看到傅书瑶的模样，“傅夫人这是……”