见蒋锡行礼，于氏脸上挤出一个笑容：“快扶起来。走了这么远的路，定然累了，不要多礼。”
那笑容真的是挤出来的，桃华在旁边瞧着，总觉得于氏似乎对他们一家前来并不欢迎，别说跟蒋老太爷那种发自内心的亲热相比，就是跟小于氏那种有点模式化的亲近相比，都差一大截子。
小于氏大约也发现了这个问题，马上笑道：“父亲母亲，快瞧瞧三弟这几个孩子，这个是桃姐儿，十年没见，父亲母亲可还认得出来？”
这下等于是把曹氏跳了过去，曹氏正要上前行礼，闻言脚下一顿，不知如何是好。倒是蒋老太爷看了她一眼，先点了点头：“老三，这是你续娶的媳妇？”
虽说点明了续娶，到底是看在了眼里，曹氏连忙福身行礼：“侄媳给伯父父母请安。”
蒋老太爷打量了一下曹氏，点头道：“瞧着是个老实人，好好过日子。”微一点头，朱姨娘就笑盈盈走上前，将一个荷包送到曹氏手里。
这可多少有点尴尬。朱姨娘虽是妾室，却长一辈儿，还生了儿子，曹氏接了荷包，也不知是行礼好还是不行礼好。若是不行礼，未免碍着蒋老太爷的脸面；可若虽行礼，于氏那里尚未见过，倒先给一个姨娘行起礼来，不啻是将于氏的脸面又踩在了地上。
曹氏一时手足无措，蒋老太爷也发现了，咳嗽一声，向朱姨娘道：“让丫头们来。”
朱姨娘低眉一笑，柔顺地道：“是妾冒失了。”退后一步，仍旧站到蒋老太爷身后。
曹氏松了口气，连忙向于氏行礼，也得了一个荷包。
曹氏还未站起身来，蒋老太爷的目光已经落到了桃华身上，略微有些激动：“这是桃姐儿，竟出落得这般高了。”
桃华微微一笑，带着蒋燕华和蒋柏华上前磕头行礼：“给伯祖父、伯祖母请安。”还没等拜下去，蒋老太爷就连声叫丫鬟：“快扶起来，快扶起来。”身后的丫鬟早就备下了荷包，流水一般送到姐弟三个手里。
蒋老太爷看看桃华，又看看蒋柏华，连连点头：“好，好孩子。”
蒋柏华一下子得了两个荷包，小胖手里抓不住，便都塞给桃华：“姐姐给柏哥儿拿着。”
蒋老太爷不禁笑道：“这孩子真是聪慧。”
桃华抿嘴一笑：“他哪里是聪慧，就是偷懒。”
蒋柏华立刻抬起大脑壳分辩：“柏哥儿勤快，会认字，不偷懒。”这是桃华在船上表扬他积极认字的时候说的话，他活学活用，马上拿来为自己辩白。
这下连于氏都笑了，伸手道：“柏哥儿来伯祖母这里好不好？伯祖母有花生酥，柏哥儿爱不爱吃？”
蒋柏华眼睛一亮，刚走了几步又沮丧起来：“姐姐不让吃……”桃华怕他糖吃多了坏牙，这个时代的牙刷牙膏又没有那么好用，所以对他的甜食有诸多限制。
他耷拉着大脑壳的模样十分逗人，一屋子连丫鬟们都笑起来，桃华也笑着说：“伯祖母给你的，许你拿着，慢慢地吃。”
蒋柏华立刻一溜小跑到于氏面前，把两个小肉拳头抱在胸前，仰起脸来甜蜜蜜地道：“谢谢伯祖母。”
于氏伸手摸摸他的小胖脸，喜笑颜开：“不用谢，伯祖母这里还有好些好吃的，都给柏哥儿吃。”
蒋老太爷看着柏哥儿，脸上笑容也深了，转头对蒋锡和曹氏道：“颠簸了一路，还站着做什么，还不快坐下歇歇。”
满屋子人里，只有蒋燕华被有意无意地忽略了。虽则她也跟桃华和蒋柏华一样，从蒋老太爷和于氏处各得了一份见面礼，但却既没有人跟她说话，也没有人的目光放在她身上。蒋燕华低了头，慢慢缩到曹氏身后去站着了。
曹氏眼睛正放在儿子身上，并没有注意，桃华倒是看见了，却也没说什么。蒋燕华再怎么改了姓氏，也是陈家女，对蒋家人来说，她永远不可能跟桃华和蒋柏华一样，这是无可改变的事实。蒋锡虽然待她好，但也没打算让她跟桃华完全一样，蒋燕华若是也能明白这个道理，日子倒会过得轻松些。
于氏逗着柏哥儿说了几句话，忍不住往门口张望：“丹丫头和杏丫头怎么还没过来？”蒋锡一家子到了，蒋松华出城迎接，蒋榆华在书塾中念书，一时回不来也就罢了，家里的两个女孩儿却是应该赶紧过来拜见叔父的。
小于氏也觉得时间有点久了。刚才蒋松华接到人之后就先派了下人飞奔回来报信，小于氏一面自己收拾了到二门迎接，一面就叫丫鬟去告知了蒋丹华和蒋杏华，就算两人从那时起才换衣服做准备，现在也该过来了。
“太太，太太，不好了！”一声尖锐的女声突然从外头传过来，一个丫鬟跑得头发都散了，气喘吁吁地扑进来，扑通就跪到地上，打着哆嗦道，“四姑娘，四姑娘不好了！”
“什么不好了！”小于氏眉心一跳，猛地站起来，“你有话好好说，别惊到老太爷和老太太！”
蒋老太爷和于氏倒不像被惊着的样，蒋柏华倒被这丫鬟吓了一跳，手里还捏着一块花生酥，就一头扎回了桃华身边。
丫鬟浑身打颤：“四姑娘掉进荷花池里，这会儿，这会儿已经没气了！”
轰地一下，屋子里立刻乱了套，小于氏一把揪住这丫鬟，厉声道：“五姑娘怎么也没过来，难道五姑娘也——也落水了？”
丫鬟哭道：“五姑娘没有，这会儿在池边救人呢。”
蒋老太爷已经起身先出去了，蒋锡紧着去扶他，桃华抱着蒋柏华哄了哄，将他交给薄荷先抱着，自己跟着蒋锡也出去了。
蒋老太爷虽然看着老态，但一走起路来就发现，远志的话是不错的，老人家脚下生风，一步能迈出那些女眷们两步，原本应该领路的丫鬟，几下就被甩到后头去了。
除了蒋锡之外，还能跟得上的也就是桃华了，三人大步流行，朝着宅院西边就去了。
这宅子据说原本是个什么高官的宅院，修得颇为讲究，因为原本家中人口少，竟舍得把一大块面积挖了个荷花池，此时虽然还是早春时分，池子里已经有初生的小小荷叶，如铜钱般大小的一点点绿色，看着十分喜人。
不过这会儿没人有心思看什么荷叶，池子边上围了一群丫鬟婆子，只听一个女声哭着在喊：“姑娘，姑娘你醒醒啊！你别吓奴婢啊——”几步外的柳树下，一个穿石榴红袄子的少女由一个丫鬟扶着，按了胸口站着发呆，直看到蒋老太爷，才喃喃地叫了一声：“祖父——”
“老太爷！”那哭号的丫鬟猛然看见蒋老太爷，立刻就扑了过来，“老太爷你救救四姑娘啊！”
蒋老太爷一到，旁边围着的人连忙往两边散开，露出躺在地上的一个少女，身上的杏色褙子已经沾了泥水，脏皱得不成样子，惨白的脸有些发青，静静躺在那里，完全是一具尸体的模样了。
“将她翻过来吐水了没有？”蒋老太爷沉声说，一面蹲下去就按少女腹部，“落水多久才救上来的？”
几个婆子面面相觑，方才求救的丫鬟扑通就跪下了：“姑娘落水之后，五姑娘的丫鬟都不去救！姑娘沉下去了，才有人来……”
“你胡说！”旁边一个丫鬟立刻急了，“我们也不会游水，怎么救？你不是也没有下去救吗？”
蒋老太爷没心思听这些丫鬟们推卸责任，他连按了两下，躺在那里的人都没有丝毫反应，心里不由得就沉了下去，立刻反手拔出头上束发的簪子，连刺了几处穴位。
满脸是泪的丫鬟抱着希望盯着蒋老太爷手中的簪子，那簪子是铜包银的，尖端十分锐利，看得出来是特地打磨成这样，只怕就是蒋老太爷用来在必要的时候代替银针的。然而这几下刺下去，地上的少女仍旧直挺挺躺着，并无反应。
丫鬟身子一软坐倒在地，蒋老太爷脸色也变了。桃华在旁边紧紧盯着，这时候一步上前道：“伯祖父，我来试试。”
蒋老太爷看她一眼，略一犹豫，竟然让开了位置。桃华摸出袖子里的手帕蒙在少女嘴上，捏住她的鼻子就低下头去，开始做人工呼吸。
“四丫头——这是干什么？”于氏惊讶的声音传了过来，一群女眷们终于气喘吁吁地赶了上来，一直呆站在柳树下的蒋丹华仿佛看见了救命稻草，一头就扑了过去，“祖母，祖母，吓死我了！四姐姐她，她走着走着脚下一滑，就掉进池里去了！”