連喬垂下眼睫。
楚源看著她的神色愈發柔和，「朕今日單獨邀你出來，你想必已知道答案了。即便是皇貴妃或是淑妃，朕都不曾給過她們這樣的體面。」
連喬握緊了韁繩，手在發抖，卻因低頭的緣故看不到臉上神情。
楚源注目她片刻，臉上重回平靜，沉聲道：「回去吧。」
回到馬廄，兩人各自脫下騎裝，換上原來裝束。崔眉聳著兩條細眉問道：「陛下是回勤政殿還是……」
楚源的回答十分果斷，「去怡元殿。」
他又捏了捏連喬的手背，「朕今日去你宮裡。」
連喬恨不得將那隻爪子斬下來。
進了怡元殿的門，楚源若有所思的問道：「朕記得你宮裡仿佛有一方泉池？」
連喬有些尷尬的笑道：「陛下記性不壞。」
那方湯池是她在這宮裡唯一的寶貝了，位於怡元殿的後殿，由漢白玉石砌成，引溫泉水而入，秋日裡最是和暖不過。連喬覺得這是上天給她今後悽苦人生的補償，因此視若至寶，每每覺得煩躁不安時，就到裡邊泡上一陣子，心情自然而然舒暢許多。
如今卻有人來和她搶奪這寶貝了。
楚源果不其然道：「也好，今日改在此處沐浴吧。」
他溫然執起連喬的手，「愛妃可願隨朕一同沐浴？」
連喬趕緊推辭，「陛下乃明君，妾身不敢忘聖人之訓誡，毀陛下清譽。」
鴛鴦戲水那是昏君妖妃的行徑，連喬雖不怕名聲有損，可是那方泉池本就窄得驚人，兩個人在裡頭洗澡免不了會有肢體接觸，萬一勾得皇帝性起就不妙了。
楚源輕輕的一笑，命內侍攜了替換衣裳，自顧自向後殿走去。
連喬坐在椅上靜靜地想了想，總覺得皇帝似乎有備而來，而她自己每走一步，都仿佛在墜入楚源預先編織好的陷阱里。她拿不定主意，楚源究竟想做什麼。
身上沾了些馬汗，氣味也是難聞。連喬低頭嗅了嗅，忍不住皺起眉頭，她喚紫玉過來，「現在有熱水不曾？扶我到側間沐浴。」
雖說湯泉遠比木桶舒適，可是皇帝碰過的洗澡水，連喬也懶得去碰它，有一種莫名的不潔感。
紫玉道：「美人現在去沐浴，等會陛下出來了，若不見了美人可怎麼辦呢？」
連喬不耐煩道：「陛下朝政繁忙，我何必攔著，那樣豈非太不懂事。別說了，快扶我過去吧。」
她就是巴不得皇帝快些回去，不然他在這裡多待一刻鐘，連喬就多一分提心弔膽。
懷著這種美好的希望，連喬今日洗澡的時間比平時還要久——她平時就慢吞吞的。一直到浴桶里的水冷得差不多了，連喬才謹慎的穿好衣裳出來。