連喬也早早地起身，讓紫玉綠珠二人為她梳妝。既是熱鬧的宴會，當然不能打扮得太簡素，以免顯得晦氣；也不能太華麗了，免得奪去皇貴妃的風頭。
她將一隻翡翠鑲金的牡丹簪子撤下，「這個太招搖了，還是不要的好。」另取了一枚雛菊紋樣的金箔花鈿戴上。
今兒是菊花宴，總歸得應點景，何況牡丹有花王之稱，難免有謀奪後位的嫌疑——宮裡的女人最會在小事上做文章。老實說，連喬對那張鳳座一點興趣也沒有，即便爬上皇后之位又如何，生殺予奪大權還是握在天子手裡。
何況，嫁給楚源這樣的男人也未必是一件幸事。
匆匆穿好衣裳來到御花園，連喬發覺她還算來得早的。雖說穆皇貴妃已經先至了，可是孫淑妃以及她麾下的幾個嬪妃都還沒到——也不知是睡晚了，還是故意給穆氏一個下馬威。
穆氏卻也不計較，冉冉的走過來，她身邊的莊嬤嬤手裡還捧著一個碩大的托盤，裡頭擺滿了各式各樣剛採摘下來的新鮮菊花。
穆氏笑道：「咱們都已經有了，妹妹也摘一朵戴吧。」
連喬留意到她鬢邊已簪了一朵嫣紅的重瓣菊，想來穆氏自知並非正宮，所以不敢僭越。
連喬就更不敢肖想皇后之位了，從容的選了一枝粉紅菊簪上——在這個時候，菊花還是真正的菊花，眾人尚未賦予它其他的含義。
簪完菊，穆氏又請她吃壽麵，「等會兒時候還長，大傢伙兒的身子恐怕受不住，還是吃點東西墊墊肚子。」
這個穆氏還真是體貼入微，連喬只好感激的從莊嬤嬤手裡接過那一小碗壽麵，她早上其實不習慣吃東西，總是將就著吃些糕點對付過去，今早上也是如此，因此那壽麵雖香氣撲鼻，連喬仍覺得食不下咽。
那莊嬤嬤偏偏在一旁笑道：「這是長壽麵，用一根麵條搓成了，美人可不敢咬斷了，會折壽的。」
連喬本想儘快了事，可她都這麼說了，只好梗著脖子，哧溜哧溜的將那根麵條吸進去。也不知是否強迫的緣故，胃裡越發難受起來，忍不住便想乾嘔。
穆氏看著她吃完面，才帶著莊嬤嬤姍姍離去。連喬搭著紫玉的胳膊，無精打采道：「扶我到那邊坐會兒吧。」
紫玉擔憂的看著她，「美人您近來總是如此，婢子瞧著總不大好。」
「左不過是陳疾，難道還添出新病來？何況楊太醫開的藥我常吃著，想來應該無礙。」連喬說道。
她估摸著應該是那避子藥的副作用，雖然楊漣說他開的都是溫和之藥，但醫生的話也不可盡信，誰知道是不是哄騙患者？
好在連喬也只是追求它的主要作用，至於不良反應，也就睜一隻眼閉一隻眼了——那避子藥的事，她一個字也沒跟紫玉提及，紫玉這丫頭雖然忠心，但有時候也太多事，連喬可不想她到處嚷嚷。
那邊樹下原坐著一位吳選侍，見她過來，忙起身行禮，「連美人萬安。」
連喬望了她一眼，這吳選侍和常更衣完全是兩個極端。常更衣是高大豐滿健壯，而吳映蓉卻纖瘦苗條到一種境界，甚至可說病態的程度，加之她那矮小的個頭，看去更像個未發育的孩子。