孫柔青連忙道謝，又惴惴的抬頭，「可是皇上那邊……」
「皇上那邊哀家自然也會替你遮掩。」孫太后面上不變，又緊盯著她道：「連婕妤就快生產了，你不可以再輕舉妄動，不然出了什麼岔子，哀家也保不了你。」
孫柔青有些詫異，莫非太后對這一胎也很重視？但是到了這個地步，她哪還敢和孫太后犟嘴，只得有氣無力的答應下來。
孫太后畢竟是圓滑老練的人物，次日便推說犯了舊病，留孫淑妃在福寧宮侍疾。如此一來，礙於孝道，眾人自然不便質問。只是這樣一來，孫柔青也不能伺候聖駕，對她而言倒不知是喜是悲。
孫太后又叫了連喬過去，贈與她一串伽南香念珠，說是在佛前開過光的，為了補償她之前所受的驚嚇，同時祈禱她平安順產。
連喬當然知道孫太后的用心，拿人的手短，她收了孫太后的東西，也就不好再咬著孫柔青不放了。
這份禮她還不能不收，不然就是對孫太后不敬。
宮裡就是這麼個等級森嚴的地方，當你居於人下時，再多的不平都只能眼睜睜看著。除非你也站到高地，那時，你才擁有與強者對抗的資本。
回到怡元殿，紫玉將那串念珠收進箱屜里，嘟囔道：「孫淑妃的運氣也太好了，幾番有謀害主子之心，別人還肯護著她！」
「誰叫她有一個好姑姑呢？本宮就沒有。」連喬說這話的語氣不無失望。
連家是個實力雄勁的大族，可是她卻不能從家中得到任何庇護，反而家中還時不時給她添點堵。連家那兩兄弟但凡有點雄心壯志，早該起兵謀反算了，或是乾脆交託兵權也好。可他們卻偏安一隅，安享目前的尊榮，渾然不知死期將至。
就這樣蠢如鹿豕的一家子，皇帝還得費勁提防呢！倒不知是皇帝的心眼太小，還是連家人心太大。
紫玉見她默默沉思，知道她想起在家中的苦楚，因勸道：「主子也莫太傷心了，好歹還有皇上呢！」
聽了紫玉這話，連喬險些撲哧一笑。要說旁人不可靠，那麼皇帝更不可靠。帝王之心向來叵測，她雖然在努力爭取楚源的愛憐，卻從不打算將寶全部押在皇帝身上。就算這次她能僥倖逃過生死劫，她也不會對楚源孤注一擲，甚至芳心暗許。
歸根究底，宮裡的女人想要生存，並且活得舒服，還是得靠孩子。男人不過是可有可無的替代品而已。
再去長樂宮請安時，連喬恢復了昔日的從容，或者說志得意滿。穆皇貴妃看著她膨脹如圓球的腹部，心裡猜測裡面有多大機率會是個皇子。
不光是她，其他人也都虎視眈眈盯著連喬的肚子，但是到了這個關頭，再沒有人敢輕舉妄動——冷宮可不是個好去處，郭庶人的處境還不足以引以為戒嗎？
穆氏收回視線，容顏親切一如往昔，「如今真相大白，本宮也能鬆一口氣了。連婕妤，前些日子是委屈了你，可是咱們姊妹總以伺候陛下為要，些許委屈不值得什麼。你今後還需放寬心胸，莫以此事為念，為陛下誕下一個健康的皇子才是。」
穆氏最喜歡說些冠冕堂皇的話，同時暗含教唆挑撥，這大概算是她的一種惡趣味。連喬無言以對，唯有福了福身子，「謝娘娘吉言。」