連喬察覺到轎輦停下，掀簾問道：「誰在那裡？」
「娘娘，是胡才人。」紫玉回道。
胡善融不得已，只得上前隔著轎簾招呼一聲，「連姐姐。」
她大概不願讓人瞧見這副狼狽模樣。
連喬瞅著她唇色發青，便知已在外頭跪了不少時候。她露出一個善意的笑容，「冰天雪地的說話也不方便，不知妹妹可願往我宮裡一坐？」
胡善融一怔，見連喬的眼睛是鼓勵的，並不帶絲毫輕視和嘲笑的意味，心裡頓時一暖，可是仍舊拒絕，「多謝姐姐美意，真的不必。」
連喬使了個眼色，紫玉會意，向胡善融身邊的侍女問道：「這到底怎麼回事？堂堂一個主子怎會跪在長街上，不怕被人說閒話麼？」
那侍女雪娟本就有些不平，因胡善融性子軟弱才不敢聲張，如今見來了做主的人，索性咬著唇道：「並非主子一定願意丟人出醜，是宋美人罰主子跪在這兒的。」
她停了停說道：「此事錯在婢子，適才婢子在殿外生火盆，適逢宋美人從旁經過，有一兩點火星飄到宋美人身上，雖說並無大礙，可宋美人大怒，罰婢子在長街上跪坐思過。」
紫玉咦道：「你有錯罰你是應該的，怎的胡才人也陪你跪在此地？」
胡善融連聲咳嗽也沒能打斷婢女的說話，雪娟心直口快的道：「宋美人說上樑不正下樑歪，所以主子也得一併責罰。」
胡善融被自己的侍女當面戳穿窘境，尷尬得說不出來。連喬默默聽著，眸中不禁染上一分憐惜之色，可見在宮裡不得寵是何等憋屈，就連被人欺壓也只能含辱受著，不能聲張半分。
但此事被她撞見也是胡善融的幸運，連喬略思索了一下便說道：「妹妹還是上轎吧，再跪下去若跪出病來，此事更不容易善了。」
她清楚胡善融膽小不願惹事，所以連喬故意這般嚇她。
胡善融猶疑一下，到底還是提裙上了轎，她那個侍女也忙緊緊跟上。
雖則連喬態度親切，但兩人並非知交，胡善融還是有些怕生。她緊緊縮在暖轎的一角，仿佛生怕自己占了位置似的。
連喬且不搭理她，待胡善融的臉色由青轉紅，身子也漸漸暖和不再發抖，這才問道：「妹妹即便犯了錯，宋美人也沒權利自行責罰，何況只是一個婢女，妹妹甘心受辱，何以不向皇貴妃稟報呢？」
胡善融抓著板壁上的木樑，苦笑說道：「我想皇貴妃也不願理會這等小事。」
連喬默然。過年事情再多，可長街之上眾目睽睽，必定有耳目傳到穆朝蘭宮裡，她不聞不問，分明是不願招惹得寵的宋思懿——穆氏個性本就如此，雖統領後宮，卻甚少忤逆皇帝心性，大概這就是她能穩坐不衰的原因。
「可你又何必任由宋思懿騎在頭上？縱然她位分高於你，也不該任其欺辱，況且宋美人的家世還及不上你呢。」連喬忍不住說道，她平生最恨軟弱之人，自己做了包子，當然免不了被狗惦記。
胡善融怯怯說道：「進了宮哪還管家世，宋美人得寵，誰敢惹她不高興呢？何況家父雖為禮部侍郎，嬪妾卻只是庶出……」