連喬冷眼看著這對有情人分離，心裡並沒有看傳奇故事的激動，橫豎那都是別人家的事，與她沒有什麼干係。
吳映蓉端了一大碟澆著蜂蜜汁的爽脆鮮藕過來，盈盈笑道：「我做了些蜜漬蓮藕，姐姐嘗嘗味道可好？」
雪白的藕片上澆有金黃的蜂蜜汁，光看著就讓人食指大動。連喬輕巧的拈起一片，展顏道：「你的手藝自然是沒話說的。」
蜂蜜入口，有甘美的滋味，映蓉看著她卻微有心酸，沉吟道：「陛下雖還未冊封蘇氏，但照現在的架勢，恐怕封妃也是指日可待之事。」
她凝眸望著連喬，「姐姐為何要答應納蘇氏為義妹呢？」
「陛下的意思，你我怎能違抗？」連喬勉強朝她一笑，「難道我說不願，陛下就會聽我的勸告麼？與其因爭執而傷了夫妻情分，不如從一開始就遂了皇帝心意，何況你也瞧見了，蘇若水的確勢不可擋。」
映蓉不禁唏噓，「妹妹入宮也有多年了，還從未見陛下對何人這般用心過，一舉一動莫不小心體貼，生怕惹惱了她，想來一見鍾情也不過如此。姐姐得寵的時日雖也長久，但畢竟也有一雙兒女之故，這個蘇氏既不曾承寵，對陛下的情意似乎也泛泛，不知陛下怎會這樣喜歡她。」
這樣的疑惑不止映蓉有，滿宮的嬪妃都有，由這份不解更是漸漸衍生出嫉妒，每每見到蘇若水，都恨不得生撕了她。連喬心懷警惕，命幾個得力的宮人好生照看著，不許有人對蘇若水暗裡使絆子，她如今執掌六宮事務，一旦蘇若水出什麼意外，不止那肇事者會受到嚴懲，連喬這個皇貴妃亦難逃牽連。
幸而，御駕還是平平安安的回到京城，連喬此時才了悟過來：蘇若水哪用得著她費心保護，有皇帝在，無人敢傷她分毫——連心愛的女人都保護不了，那還算什麼男人？
她暗暗鄙視自己多此一舉。
蘇若水進了宮，皇帝特意命將承明殿修繕出來撥與她住。承明殿是距離勤政殿最近的宮室，且裝飾富麗大氣，一眾嬪妃都神往已久，如今反倒撥給一個無名無分的民女，怎叫她們不意難平？
原以為天下烏鴉一般黑，皇帝也會和世間男子一般，一時的熱情會漸漸淡去，誰知這次卻維持得格外長久。蘇若水進宮已經月余，皇帝對她的寵愛未曾消退分毫，如無意外，每日定要與蘇若水同飲同食，只差留宿承明殿中——那也是因為蘇若水尚未完全接納他的緣故。
八月菊花盛放，連喬遵循宮中舊例，依舊在御花園舉辦盛大的賞花宴。然而諸嬪妃臉上卻都是懨懨，全無以往的熱情。
連喬依舊保持著六宮之主的從容，含笑道：「本宮已讓崔眉相請陛下，興許下了朝陛下便會過來。」
這消息並未讓眾人振奮些許，尹婕妤懶懶道：「即便娘娘盛情相邀，陛下也未必肯來，他如今心耳意神都牽掛在那一位身上呢！」她指了指承明殿所在的方位，悄悄說道：「聽說蘇氏因水土不服還是怎麼著，斷斷續續病了十來日，陛下居然親自為其試藥，倒不怕被她過了病氣。」
「竟有這種事？」眾人都故作驚訝的叫起來。