她輕輕抬頭望著皇帝，「陛下這樣振振有詞，在意的究竟是天下人如何看待，還是僅僅為取悅那人歡心的一片託辭？臣妾無知，還望陛下賜教。」
楚源還從未從她嘴裡聽過這樣柔中帶刺的言辭，一時間目瞪口呆，半晌說不出話來。
連喬沉默著與他對視。
眼神的較量，從來不在於氣勢是否宏大，只在於是否占住了理。
終於還是皇帝理屈的挪開視線，卻不無惱怒的道：「皇貴妃，你變了。」
「陛下又何嘗沒變呢？」連喬煞有介事的感慨著。曾經醉心政事的皇帝，從來不為女色所迷的皇帝，居然也有一日陷入情網，更難得的是那人還不要他，不止神奇，簡直可說是天底下最可笑的一件事。
這話她並未明說出來，但楚源卻從她眼裡讀懂她的意思，不免更加羞惱，想要說些什麼，卻終究無言可辯，最後還是忿然轉身。
見他離去，紫玉才抱著楚珮從藏身的屏風後出來，楚珮的小臉都嚇得白了，適才皇帝那般疾言厲色，若連喬將她交出去，說不定還真逃不脫一頓責罰。
連喬望著怔怔的女兒，眼中滿是憐惜之意，她搓了搓楚珮的手心，想要勸慰她幾句，卻發現任何言語都是無用的——小孩子的直覺往往比大人更加敏銳，楚源的所作所為，實在已傷了這孩子的心。
可連喬還能怎麼辦呢？她只能將一切的起因歸咎於命數，事情的解決當然也得依賴命數，蘇若水是不會在宮中久待的，遲早她會離皇帝而去，到那時，一切自然會回到風平浪靜——只是不知還得等多久。
再度接到關於蘇若水的消息，是崔眉過來怡元殿通報，說皇帝有意封蘇若水為貴妃。
眾妃此時都在殿中陪伴連喬閒話家常，聽到這一喜訊，頓時便如平地里起了驚雷，一個個急得如熱鍋上的螞蟻一般，只礙於崔眉是御前的人，才不好造次。
連喬冷靜問道：「這是陛下的意思，可本宮的義妹同意了麼？」
「陛下說，他自有法子說服蘇姑娘。」崔眉訕訕道，「且奴才瞧著，那位蘇姑娘起初頗有牴觸，最近態度卻漸漸軟化下來，娘娘您可得早做打算才是。」
比起一個初來乍到的生客，崔眉在情感上自然還是更傾向連喬這位皇貴妃的，且蘇氏既不承寵，也無有誕育子嗣，日後這天下，保不齊還在連喬母子掌握之中。
連喬對於蘇若水的妥協略感意外，卻也沒多說什麼，只命人好生送崔眉出去。
人一走，眾妃就七嘴八舌的議論開來，除了羨慕蘇若水的好運，更多的卻是一股不平之氣，尹婕妤當時就憤憤道：「她一個宮外接來的孤女，既無家世，也無子嗣，怎能一步登天就做得貴妃？照陛下這樣寵她，再過數月，豈不就要立她為後了？」
金良人位份低微，按說沒她置喙的機會，此時卻也忍不住宣洩心中不平，「陛下為了她破尊降格，也不怕被天下人恥笑！」
胡才人向來不理會宮中紛擾，聞聽這樣的異象，卻也不禁顰眉，「陛下為了此女修改祖制，置後宮諸人於不顧，此舉怎能服眾呀！」