嬪妃們還是老一套，除了那幾個資歷深厚位份尊貴的，數襄嬪高氏與王嬪最得聖心——此時的康熙已將權術運用得爐火純青，內廷外朝盡在掌握，私生活難免更恣意些，尤其壓著他的太皇太后不在了，更可肆無忌憚寵起漢女來。
王嬪生了三位皇子，上頭兩個哥哥都已十歲出頭，不需她操心的了，最小的那個卻還不滿四歲，著實牽掛。
此番她本不欲將十八皇子胤衸帶來，無奈康熙疼愛幼子，非得時時刻刻在身邊看著，只得多請了幾名乳母，命她們好生照顧。
雲鶯跟王嬪很有共同話題，雖說她出生就是滿軍旗，可芯子到底換了，身在滿營心在漢嘛。這王氏卻是道地的江南女子，一出口便是甜甜糯糯的吳儂軟語，聽得人為之心折，更為之心醉。
況且都為人母，聊起孩子更是一見如故。聽聞雲鶯去年生了龍鳳胎，王嬪立刻表示歡喜羨慕，卻聽聞雲鶯不得不將他們撇下，又感同身受面露惻然。
王嬪嘆道：「我還寧願小十八留在宮裡，省得牽腸掛肚。」
雲鶯奇道：「為何？討萬歲爺喜歡不是更好？」
康熙孩子太多，自然做不到雨露均沾，疼這個多些，那個難免就少些。她這一路雖未十分留意，間接也聽了一耳朵，不知道多少人羨慕王嬪福氣呢。
王嬪道：「眾女嫉余之蛾眉兮，謠諑謂余以善淫，得萬歲爺青眼當真是好事麼？」
其實這幾年她的恩寵已經大不如前——接連生育到底令她損兵折將，肌膚也憔悴不少，美貌雖然一如往昔，可到底不及盛年了。
否則怎會有襄嬪後來居上？她姿容遠不及王氏，所勝二字，唯在年輕而已。
雲鶯聽得甚是心驚，情不自禁抬手扶上臉頰，她也會走上王嬪老路麼？不，王嬪好歹寵眷了十年，而她等不等到那天還是兩說呢。
雲鶯不由得沉默下來。
王嬪則仍在訴苦，如果可能，她多希望萬歲爺從此將她遺忘，她帶著孩子也很好過活，可偏偏胤衸聰明靈秀，眉目更是跟萬歲爺脫了個影兒，康熙摟著便不肯撒手，如今連南巡都帶上，不知多少人背後妒忌眼紅。
雲鶯勉強安慰，「那倒不會，十八阿哥年歲忒小了些。」
但凡理智些的都不會把個小屁孩當成競爭對手。
王嬪也知道如此，可若萬歲爺再活個十年二十年的呢？到時幼子業已長成，而他上頭的哥哥卻會在等待中漸漸喪失耐性，彼時朝堂會有何動盪，就非她所能想像了。
雲鶯：……倒真被你猜中了。
王嬪嘆道：「說句不中聽的，我寧願萬歲爺此刻仙去，塵埃落地，總好過提心弔膽。」
反正以她的出身，孩子們註定無法繼承大統，當個富貴王爺就很好了。
言畢才發覺這話太放誕了些，警惕地望了望四周，匆匆離去。
甚至忘了叮囑雲鶯保守秘密。