劉表雖然在玉璽之事上吃了大虧，但是前幾年天下動亂時，流民都忘中原趕，他現在比以前手下兵馬多了許多，自然是不怵劉璋。
這些人中，最高興的當屬袁紹。
袁紹是庶子，從小就在袁術的陰影下長大，在袁術眼裡，他袁紹雖然姓袁，對於他來說就是個奴隸。
後來袁紹憑藉著自己的努力，好容易在袁家得到了資助，可偏偏這個嫡弟卻仿佛和他作對似的。
在世家大族，嫡庶之分，宛若天壤。
如今袁術病重，袁氏一族的資源傾斜一定會全數倒向自己這邊，袁紹佯裝悲痛將自己關在房間裡喝了一晚上的酒，雖然不能露出自己興奮的表情，卻絲毫掩蓋不了他的好心情。
嫡出又如何？
這天下，有才這居之。
袁術……無非占了個嫡子身份，這些年哪怕做的再過分，袁氏也不會放棄，如今嘛……
袁術只有一個兒子袁耀，袁耀身體還不好，子嗣單薄。
可袁紹卻不同，他有三個兒子，長子袁譚，次子袁熙，三子袁尚。
其中長子與次子乃是原配嫡妻所生，而三子袁尚則是嫡妻逝後，續娶的後妻所生，後妻劉氏性格溫婉，長相嫵媚，很得袁紹喜愛，袁尚更是繼承劉氏的美貌，面若冠玉，身若青松，好一個風度翩翩的少年郎。
袁紹本人乃是庶出，袁尚乃是後妻所出，先天便弱於袁譚袁熙二子。
許是少年不公惹得他心中不忿，他對袁尚很有幾分感同身受，所以更偏愛袁尚。
可偏偏長子袁譚與次子袁熙驍勇善戰，十分悍勇，征戰幽州與并州之時，這二人連連戰捷，拿下十數城，袁尚年歲尚小，還未到建功立業的時候，所以光芒自然被掩蓋。
周圍人都默認袁譚為袁紹繼承人。
可誰曾想，在袁術病重的消息傳來的第二日，袁紹突然站出來宣布，將袁譚過繼給他早夭的同胞兄長。
袁譚本來意得志滿，這一個打擊，狠狠的將袁譚打擊的搖搖欲墜。
一旦過繼，袁譚便再無繼承的可能。
就在袁譚慌張的不知如何時候的時候，袁紹又宣布袁譚就任青州刺史。
青州袁紹不過剛剛戰下一郡之地，袁紹便將袁譚送去當青州刺史，袁譚心中不忿，質問袁紹。
袁紹冷笑：「我讓你當青州刺史乃是為了鍛鍊你。」
「那阿父為何要將我過繼他人？」袁譚不怕出去打仗，可只要一想到自己被過繼出去了，就心如刀絞。
「我那兄長早夭未有子嗣，你去承嗣乃是理所應當。」