樓里比戶外安靜，但空氣里仍舊飄浮著警犬的味道，鳴寒拿出自己私藏的運動飲料，「陳主任是想來領養一條退役犬？」
陳爭搖頭。鳴寒又問：「那是？」
這問題把陳爭問住了。他並非沒有答案，但很難告訴一個方才知道姓名的人——近來越發感到壓抑，想要親近親近這些不會說話的戰友。
就在他緘默時，鳴寒忽然湊近，「難道陳主任是衝著我來的？」
陳爭倏然撐起眼皮，近距離看著鳴寒那張頗有衝擊感的臉。
鳴寒自顧自地「講道理」，「你吃過我的冰粥，念念不忘，忽然有一天，攤子上換人了。你一個刑警——雖然是文職，一查，發現我真正的工作是警犬中心的訓犬員，所以……」
陳爭擋住那張喋喋不休的嘴，眼皮很輕地跳了跳。
鳴寒浮誇地大驚失色，「我臭到你了？」
陳爭拍了拍身上的狗毛，不打算留情，「嗯，一股狗味。」
鳴寒拉起衣服嗅了嗅，不太確定，「還好吧？這是正義的味道。」
陳爭沒忍住笑起來，這麼一打岔，他心頭鬱結著的那些東西也散去不少，「那是你親戚？」
沒明說誰，但鳴寒瞭然，「超哥是我朋友，我這不剛被發配到竹泉市嗎？順道去看看他，沒想到就被他拉去當苦力。」
據鳴寒說，小超人冰粉的攤主叫劉品超，和他關係挺鐵的，半個月前劉品超家裡臨時出了點事，他就成了那個臨時看攤的人。
這話其實沒什麼破綻，但陳爭一個前刑偵隊長，聽得滿耳朵疑問，鳴寒是機動小組的人，駐地在洛城，怎麼和竹泉市的一個小販稱兄道弟，關係好到幫忙擺攤一周？
說不定是鳴寒的線人，又或者劉品超本身就是機動小組的成員。但陳爭沒說，繼續聽鳴寒胡扯。然而鳴寒點到為止，不說自己，卻把話題轉移到陳爭頭上，「陳主任，你們研究所好像挺閒？」
陳爭說：「看來閒職單位這個名頭已經傳到你們機動小組了。」
鳴寒搖頭，「陳主任正值壯年，不至於在研究所養老。」
陳爭將話題拋回去，「我看你也不該在這兒浪費光陰。」
鳴寒「嗐」了聲，「這不是犯錯誤了嗎。」
「什麼錯？」
鳴寒眼神忽然變得狡黠，「那你呢？犯了什麼錯？」
周遭安靜下來，陳爭八風不動，兩人安靜地對視。須臾，陳爭站起身來。鳴寒說：「這就要回去了？」
陳爭向門口走去，「不打攪鳴先生工作。」
去警犬中心這一趟，因為突然殺出個鳴寒，過程算不上美妙。但大約也是因為鳴寒，陳爭長時間繃著的神經微微一松。這個頗有來歷的男人嘴上很欠，行為也不失古怪。陳爭過去是很擅長交際的人，來到竹泉市之後對誰都客氣疏遠，久而久之，那些負面的思緒就像是陳舊的灰塵，越積越多。嘴欠的話，只有對嘴欠的人才說得出，幾天之後陳爭還在回味和鳴寒那些不算激烈的交鋒，琢磨出一絲樂趣。
警犬中心的工作大約不輕鬆，鳴寒沒再來過小超人冰粉。10月之後，天氣轉涼，小吃巷的小販們開始上秋冬季節的熱食，涼拌菜這種食物按理說只有夏天生意好，但小燕涼拌的生意一年四季都不錯。