4-1是兩室一廳，進門沒有過度，直接就是廳屋。對著門的方向，是兩個並排的臥室。廳屋的裝潢和擺設很有感，沙發、電視牆、吊燈都是二十多年前浮誇又過時的風格，不像一個年輕女性的住處。但陽台上放著捲起來的瑜伽墊和摺疊跑步機，像是這個老氣家庭里發出的新芽。
屍體在廚房，三名民警堵在廚房裡，陳爭戴著手套鞋套走進去，擠得轉身都困難。
目擊者所說的藍色垃圾桶就在水槽旁邊，看到屍體的一刻，陳爭輕輕嘆了口氣。
的確是小燕。那個前不久還活力充沛賣著涼拌菜的女人，真的死了。
屍體沒有衣物遮蓋，被摺疊放在垃圾桶中，頭和四肢露在外面。兇手似乎是將屍體抱起，直接丟到桶里。視覺上，小燕就像是被垃圾桶「公主抱」。
這個認知讓陳爭略微感到一股不寒而慄。
小燕的頭以不正常的弧度彎向一邊，長發垂落在地上。頭髮，和陳爭的印象稍有差池。小燕總是將額發別起來，露出整張臉，後面的頭髮也裹著，冬天還會戴上帽子。陳爭以為她是短髮，頂多也只是到肩膀。原來，小燕的頭髮這麼長。
派出所沒有法醫，北頁分局的法醫正在趕來的路上。陳爭彎下腰，仔細查看小燕身上的斑駁痕跡，她已經開始腐爛了，生前曾經被繩索束縛過，她用力掙扎，但仍然沒有掙出一條生路。最終……
陳爭小心地托起她扭曲的脖子，在後頸找到了致命傷——她的頸椎已經骨折了，但不是被扭斷，而是被鈍器反覆擊打。兇手對殺人這件事似乎不算熟練，但一定是個異常殘忍的人。
小燕身上扎著的竹籤正是她平時使用的竹籤，多扎在軀幹和腿部，臉上沒有。傷口沒有生活反應。
在查看竹籤途中，陳爭注意到小燕右邊肩膀後方有一個比膚色淺的胎記，成年人巴掌大，看不出什麼形狀，非要說的話，像一把做工不怎麼好的扇子。這個胎記上面扎著三根竹籤，密度比其他位置的竹籤更大。
兇手為什麼要這麼做？憎惡嗎？陳爭不由得想到不久前聽居民們說，有幾家小販對小燕十分敵視。那扎在胎記上呢？巧合？還是看到這個胎記後覺得不順眼？又或者，胎記包含更多線索？
在這裡住了快一年，陳爭多少也能感覺到小吃巷裡各個小販劍拔弩張的氛圍。客人就這附近幾個小區的人，小吃巷的地盤就那麼大，你家的生意好了，我家生意就不行。小燕涼拌菜的生意的確好到了令人嫉妒的程度。
但陳爭轉而思索，只是嫉妒引起的仇視的話，做得到這種程度嗎？那些小販說到底只是普通人。
不久，北頁分局的人終於趕到，派出所也派來了更多人員做走訪排查。分局帶隊的隊長叫孔兵，看見陳爭時愣了下，臉色拉下來，「陳爭？」
陳爭對他沒有印象，跟著其他人喊：「孔隊。」
孔兵板著臉：「你怎麼在這裡？」
所長連忙擠過來，「陳老師是研究員，來幫我們……」