大姐知道曾燕是個混混，也主要是聽女兒回家說，開家長會時見過老師找曾群談曾燕，但大姐的女兒沒被欺負過，她對曾燕也沒有太大的反感。
上高中之後，曾燕似乎不干欺負人的事了，但每次出現在鄰裡面前，都是濃妝艷抹，用大姐的話來說，就是「根本不像個學生」。
有多嘴的去給曾群說，讓他管教管教自家女兒，別以後不走正途，曾群笑嘻嘻地抹過去，只說女兒今後怎樣，那是女兒的自由。提意見的人自討沒趣，後來也沒人怎麼說過曾燕了。
改變是在曾燕高三那年發生的。曾群被查出患有腦癌，很快就不行了。曾燕退學照顧曾群，幾乎住在醫院。曾家的涼拌菜攤子開不下去了，曾燕在醫院找了份零工，補貼高昂的治療費用。
竹泉市還有在居民區搭棚子辦喪事的習俗，曾群過世後，曾燕將他的遺體拉回來，擺了三天，素麵朝天，悲傷又孤獨的模樣讓很多上了年紀的人感到心痛。
他們都說，小孩都是這樣在失去了至親後，一夜之間長大的。
半個月後，小燕涼拌再次出攤，曾燕不再濃妝艷抹，變成了陳爭後來見到的模樣——熱情、勤勞，仿佛有用不完的精力。
幾方證詞合在一塊，分局會議室的氣氛有些凝重。曾燕在曾群患病前後的變化解釋得通，但曾群的變化，以及是否真實存在的朱家母女，這兩點直接影響了後續調查。
朱家母女這條線索是陳爭問出來的，孔兵沉著口氣問：「你覺得的可能性有多大？」
陳爭靠在椅背里，姿勢雖然放鬆，但語氣十分慎重，「按照鄭香雪提供的信息，朱家那位女兒的年紀和曾燕差不多，頂多大兩三歲。而曾燕前後的言行像是兩個人，她現在二十八歲，改變也有十年了，人們對以前的她印象稀薄也很正常。」
孔兵愣了下，「你什麼意思？你難道想說，現在的曾燕其實是……」
陳爭攤開手，「我只是覺得曾燕的改變可能不是能夠用『一夜長大』來解釋的事。」頓了頓，他又說：「鄭香雪還有一個很不靠譜的猜測。」
「什麼？」
「他覺得曾群可能不止殺害了朱家母女，還強暴過她們。」陳爭語氣漸漸冷下來，「當時朱家女兒還是未成年。」