曾莉只知道姑娘叫小花，農村來的，無依無靠，有了身孕後找不到工作，曾群不肯和她結婚，將她丟在家裡，自己卻消失了一段時間。父母渴望抱孫子，小花也需要棲身之地，就這麼荒唐地留了下來。
曾莉想過報警，但母親哭著扇她巴掌，說她這潑出去的水想害死親弟弟。
半年後，曾燕出生，曾莉再次趕回來，卻沒有看到小花的身影。曾群滿不在乎地說，生完孩子，她就走了。不久，曾群也消失不見，曾燕算是生下來就沒有得到過父母的關愛，被爺爺奶奶帶大。曾群當了父親也是老樣子，不務正業，時不時玩失蹤，回家就像住旅館。
曾莉再沒見過小花，也不知道她是死是活，她曾經做過最黑暗的猜測——小花被弟弟、父母聯合起來殺死了，但理智地想想，又覺得父母不至於這般殘忍。
曾燕逐漸長大，曾莉每隔幾年就會回家看看，大家都說曾燕和她小時候很像，她看著曾燕也覺得親切。大概是對小花感到愧疚，她每次回家都會帶曾燕出去玩，買衣服玩具。曾燕一度也很親近她。
但曾燕長大後，她逐漸在曾燕身上看到了類似於曾群的特質——惡劣、偏執，有暴力傾向。
曾莉最後一次回竹泉市，曾燕已經是中學裡的混混，小小年紀化著濃妝，打人、收保護費，活脫脫曾群的翻版。而那時的曾燕和她越來越像，她看到曾燕那張臉，就感到罪惡。
「我剛才看到她，覺得很陌生。」曾莉茫然地望著陳爭，「女孩長大了是會變，但是這也變得太多了。」
陳爭鄭重道出請曾莉來這一趟的另一個關鍵請求——提供DNA以供比對，曾莉愣了會兒，反應過來了，「她不是曾燕？那曾燕哪裡去了？」
沒人能夠回答這個問題。
曾莉配合地提供生物檢材，在等待期間，陳爭又和她聊了很多事。她是個很感性的人，半輩子都活在對小花的愧疚中。此時無法向警方提供更多有關小花的線索，更讓她陷入痛苦。
在她為數不多和小花的相處中，感到小花是個很有生命力的女人，雖然言行有些粗俗，經常忍不住吐出髒話，但那雙眼睛很亮，仿佛對生活充滿熱情。她甚至產生過錯覺——小花是個很可靠的女人。
但這又怎麼可能呢？小花在被曾群傷害之後，連離開曾群的勇氣都沒有，小花就不是一個獨立的女人。
曾莉擦了擦眼淚，忽然說：「你說，曾燕是不是被她媽媽接走了？小花要是活著的話，不可能不想念孩子！」
陳爭說：「這也是一條思路，我們會繼續調查。」
稍晚，DNA比對結果出爐，遇害的曾燕和曾莉沒有任何親緣關係，她不可能是曾群的女兒。
陳爭拿著報告，眼神一點點變深。他判斷錯了，消失的那個曾燕才是真的曾燕，那曾群幫助假曾燕隱瞞身份又該怎麼解釋？