他卻只問：「你能給小花報仇嗎？」
王敬無法回答。
他抹掉眼淚，笑了笑，「你回去吧，我這輩子不想和你們當警察的有任何瓜葛。你不給她報仇，我自己來。」
王敬忙說：「你別衝動！」
他怒吼著：「滾！都他媽給我滾！」
王敬後來又去看望了曾群幾次，他酗酒、賭博，但居然將女兒曾燕養得白白胖胖。王敬不再去打攪這對父女，回到洛城執行新的任務。精英小組改制成為機動小組，人數越來越多，規模越來越大，當年混亂不堪的雅福市，人們已經安居樂業，而他也已經到了退居二線的年紀。
這些年他不是沒有追查過朱零娟的下落，但都無功而返。在退休之前，他回顧往事，發現這是唯一一樁沒有結果的案子。而因為內疚，他再也沒有去竹泉市見過曾群父女，這才知道曾群已經在十年前患病去世。
聽完王敬的回憶，鳴寒垂眸沉思，內心翻湧起一絲震撼，許多斷裂的線索像是有磁力一樣互相連接在一起，而曾群原本的畫像剝落，浮現出真實的一面。
無論是他，還是陳爭，都從未想過，曾群在二十年多前，竟然是緝毒線人，為他生下女兒的小花不是失蹤，不是被他欺騙，他們是兩情相悅，曾燕是他們相愛的證明，而這個在曾莉口中像太陽一樣明媚的女人，最終慘死在毒販之手。
那麼曾群後續的動作……
王敬從口袋裡拿出一個信封，又從信封里取出泛黃的照片，「你看，這張是小花和曾群剛在一起的時候，他們沒結婚，但請我吃了頓飯，小花說就當做是婚宴，他們還要我當證婚人，因為我是大哥。」
王敬說得很慢，眼裡閃爍著淚花，看著照片，就像在看多年的老友。「但我這個大哥當得不稱職啊。」
鳴寒接過照片，定格的畫面上，天真美麗的女孩笑得燦爛，鳴寒看過曾燕高中時的照片，母女倆有幾分相似，但曾燕臉上沒有母親的開朗明媚，顯得陰沉刻薄。曾群年輕時也長著一張凶臉，五官是不錯的，但氣質讓人聯想到流氓，即便是笑著看鏡頭，仍然有種不協調感。
鳴寒往下翻，眉心突然皺起，「這是？」
王敬說：「是朱零娟的照片，唯一的一張，小花當年交給我的。」
照片上的女人成熟溫柔，很像「曾燕」——那個不久前死去的「曾燕」！
曾經出現過的猜測在鳴寒腦中閃電般划過，線索的關鍵一環扣上了。