陳爭想，蔣洛清肯定不是去旅遊，他暑假不回老家嘉徽市，反而去竹泉市，還執意到竹泉市教書，難道……竹泉市才是他真正的老家？
他在買火車票時忽略了學生證會被蓋章，也沒想到輔導員會看，被輔導員當面問到，一時答不上來，反應才失常。之後，他也許還數次往返竹泉市，但他長了教訓，不再使用學生證。
陳爭走在校園中，雪又下了起來，落在臉上、手上，觸感冰涼。鞋子踩在積雪上，沙沙作響，積雪仿佛抓著他的腳步，阻止他走向更加冰冷的真相。
這一趟並沒有解開圍繞在蔣洛清身上的謎，反而讓霧變得更加濃重，蔣洛清到底和竹泉市有什麼淵源，寧可放棄更好的前程，也要到竹泉市當老師？
此時，鳴寒剛從火車上下來，正在和計程車師傅「講道理」。蔣洛清登記在冊的老家住址在嘉徽市林平街，這地方遠離市區，計程車師傅不願意去。鳴寒說好給他回來的錢，他還是很不樂意，勉勉強強接單。
不過車開起來了，師傅就不再抱怨了，跟很多計程車師傅一樣點亮了聊天天賦，問鳴寒從哪來的，來幹嘛，有沒有女朋友。鳴寒將話題引到他自己身上，他馬上滔滔不絕說起自己的孩子。
「我們這一行啊，賺的就是辛苦錢，誰願意這麼全年不休，到處拉客呢？沒辦法，有孩子要養啊。我家兒子爭氣，讀的是實驗中，理科實驗班！厲害吧？我就是砸鍋賣鐵，也要把他供出來！」
鳴寒來之前初步了解過嘉徽市的中學教育情況，整體水平落後，比竹泉市還差一個檔次，最好的是實驗中，但即便是實驗中，一年也很難出幾個考上名校的學生。
蔣洛清不是實驗中的，而是一中。這學校是子弟校改來的，約等於差生集中營。
鳴寒說：「我家有個親戚在一中，來看看他。」
師傅得意起來，「一中？那不行啊，讀一中還不如早點進技校。哥說話不好聽，但哥不騙人，讀一中能有啥前途啊？只有進了實驗中，我們當家長的供起來，才會有動力。」
鳴寒說：「一中真有這麼差嗎？」
「那當然！」師傅滿臉嫌棄，「要不是沒辦法，誰願意去一中讀書啊？學生差，老師也全是『人才』。」
快要到林平街了，周圍開始變得荒涼，師傅說：「你親戚住在這兒啊？看你是個外地人，乾乾淨淨的，有些話我也不知道該說不該說。」
鳴寒笑道：「客氣了，都是聊天，有什麼不能說的。」
車上明明只有他們兩人，師傅還是下意識壓低了聲音，「這林平街啊，不安生，你以為我是覺得錢少了才不想跑這一趟？不是，我們這些常年拉客的都不想往這兒走，住在這兒的好人少，老是出事。人莫名其妙就死了，警察也查不出個所以然來。」