鳴寒說：「蔣明？」
「啊，對對，就是叫蔣明。」領導接著說，蔣明給了十萬塊，說是希望讓蔣洛清借讀。但一中收人並不是只看誰錢給得多，十萬塊對於一中來說根本不算什麼，每年那麼多人想來借讀，最終進來的都是有單科優勢的。蔣洛清這種數學特別優秀的，正符合標準。領導強調，「贊助費」全部用於學校建設，沒有任何人私吞。
鳴寒又問蔣明是誰介紹來的，領導們面面相覷，都說想不起來，並解釋，是以前來借讀的家長介紹的，校方要求借讀學生單科優秀，也是為了自己的口碑，這樣才會有源源不斷被介紹來的學生。由於家長實在太多，他們是真的記不得是哪位家長介紹。
鳴寒又單獨問了班主任、數學老師一些問題，他們對蔣洛清的印象都很深，並不認為他以前是一個不學無術的混混，尤其是數學老師說：「他的基礎打得很好，可能就是不怎麼愛學習吧，但你要說他以前是個混混，那真的不可能。」
鳴寒給他們看了蔣洛清現在的照片，他們點點頭，說這就是他們認識的蔣洛清。
鳴寒坐在回嘉徽市的動車上，腦海中一遍一遍過濾著信息，蔣洛清至少在九年前就換了人，這很好理解，真的蔣洛清恐怕早就死了，但現在這個蔣洛清為什麼一定要借讀、高考？他對上學有什麼執念嗎？還有那個神秘的蔣明，他是真正蔣洛清的親戚的話，為什麼要幫助現在這個蔣洛清？
迷霧在眼前奔涌，就像海邊瀰漫著的潮氣，在潮氣中待得久了，呼吸里都是鏽蝕的味道。
要查蔣洛清的高考問題，就必須尋求嘉徽市當地警方的幫助。鳴寒聯繫自己的隊長曹穹，曹穹嘲笑他：「讓你好好改過自新，你還使喚起我來了。」
鳴寒說：「反正竹泉歸函省管，竹泉要是破不了案子，忙的還是你。」
曹穹笑罵了聲，「馬上給你開，天天不給我消停……」
鳴寒如願拿到省級的協助調查申請，嘉徽市自然十分重視，當即給鳴寒派了人手。但越是往下查，鳴寒越是感到一股森然寒氣從腳底下冒起。
先是蔣洛清這個叫蔣明的叔叔，他實際上是偷渡到了A國，走的時候年紀不超過二十歲，後來在A國小有所成，回國接走了直系親屬，辦的也是正規的出入境手續。此後多年，蔣明都沒有回來過。九年前，蔣洛清父母偷渡出事，蔣明同年有一次回國記錄，但到底是否和現在這個蔣洛清聯繫過，幫助蔣洛清借讀，無人知曉。
現在蔣家已經沒人了，找不到任何人來做DNA比對，更無人能夠聯繫到身在A國的蔣明。蔣明這條線索等於是被堵死了。
蔣洛清參加高考確有其事，似乎也是在嘉徽一中參加的，那麼一定有嘉徽一中的某位老師幫忙。鳴寒查了半天，沒有這個老師。
現在沒有，以前也沒有嗎？他轉換思路，查這些年離開嘉徽一中，甚至是已經過世的老師。還真查到一位「離奇」死亡的人。