這聲陳隊當初聽著是陰陽怪氣，現在再聽已經是隊友之間的玩笑了，陳爭不留情地拍回去，「啊，我們有文化的人都這樣。」
孔兵嘖了聲，「說誰沒文化呢！」
郝樂的案子是直接轉交到省廳，和洛城市局沒什麼關係，但陳爭一到省廳，還是見到了不少熟人。
「小陳，回來了啊。」市局副局長霍平豐，陳爭的直屬領導，去年陳爭調去竹泉市，就是他簽的字。
霍平豐五十多了，早已從一線偵查退下來，身上那些老派刑警的固執鋒銳也消去了不少，如今看上去就是個和和氣氣的中年人。上一次沒忍住脾氣，就是他要去研究所的時候。
陳爭心中不免複雜，霍平豐對他多有提拔和照顧，但他最終還是讓這位亦師亦友的局長失望了。
「霍局，好久不見，最近身體還好嗎？」陳爭認真又客氣地打著招呼，感到一絲尷尬。以前他明明非常擅長和上級打交道，怎麼這次回來，連問好這種事都做得別彆扭扭的？
霍平豐看了他一會兒，那目光似乎有一絲審視的意味，正當他想再找些話來說時，霍平豐忽然笑起來，「你啊，去一趟竹泉市，倒是活得更輕鬆了。」
陳爭怔住，更輕鬆？是嗎？
霍平豐嘆了口氣，竟是很欣慰，「小陳，你以前太緊繃了，想要面面俱到，去年你去看醫生的那段時間，我也在反思，是不是給你們塑造了不好的榜樣，但這個問題其實很難有解答。你知道為什麼嗎？」
陳爭沒想到自己剛一回來，霍平豐就和他談心，更加來不及思索這個突然拋過來的問題。
霍平豐並不是真的要考他，不等他回答，就繼續往下說：「因為這個職位，天生就需要坐上去的人時時刻刻緊繃，你不能塌，我也不能。」話鋒一轉，霍平豐又變得和藹，「看來你在竹泉市沒有白待，既然回來了，就重整旗鼓。」
「我……」陳爭說：「霍局，我現在還沒有回來的打算。」
霍平豐臉上並無驚訝，依舊平靜地看著他。
「竹泉市這起案子和『量天尺』有關，作為偵查的參與者，我想了解更多關於這個組織的事。」陳爭說：「竹泉市掌握的線索可能也對省廳的下一步計劃有幫助。」
霍平豐聽完，笑道：「這樣就很好了。」
陳爭：「好？」
霍平豐說：「不想回來也沒有關係，我們先合作看看。」
「哥，來了怎麼不給我說。」鳴寒的聲音插了進來，陳爭和霍平豐同時轉身，霍平豐說：「已經收小弟了。」