這是一條向上傾斜的路，陳爭能夠感覺得到。深溝是地下室的最底層，他們正在向地面走去。不知什麼原因，曹昧在布置這場大火時遺忘了這個角落，又或者，她沒有能力在將這裡考慮在內。
陳爭頭痛欲裂，無法思索更多。這條向上的逃生之路讓他想到了當年還是個學生時接受的那些嚴苛訓練。教官們說，他們這些今後要當刑警的人，不要覺得有一個好用的腦瓜子就萬事大吉了，危急時刻，救命的往往不是腦瓜子，而是求生的意識和優越的身體素質。
他們必須像特警，像特種兵那樣鍛鍊自己的軀體，總有一日，它會成為他們和死神對抗的利器。
同樣的理念，當他回到校園，成為老師時，他一字不差地灌輸給了那些叫他小爭教官的人，也種在了那在操場外偷偷看著他的少年的心頭。
第159章 爭鳴（11）
「到了！」路的坡度漸漸變得平緩，鳴寒踹開一扇門，野外冰涼的夜風頓時灌了過來，陳爭看著遠處馬路上閃爍的警燈，終於脫力倒在鳴寒的胸口。
「哥！」鳴寒一驚，手上的力道變得更重。
陳爭並沒有昏迷，只是在灼燒的地下室待得太久，意識有些模糊。他在鳴寒身上借力，轉向身後，瞳孔立即被沖天的火光所占據。
廢棄的西洋老樓在黑夜中熊熊燃燒，竟有種詭異的美感，地面上的火勢比地下室猛烈數倍不止，支離破碎的木料從空中簌簌落下，如同天火降臨，空氣中瀰漫著熱浪，消防水柱從不同的方向沖向這一座火城。
陳爭再次聽到了那難辨男女的惡魔笑聲，曹昧已經離開地下室，攀爬到了老樓的最高處。她並沒有看向陳爭和鳴寒所在的這一處，自然不知道他們已經脫險。她在火焰中自負地展開雙臂，好似西方神話中的不死鳥，火焰無法威脅她，反而是她涅槃的養料。
她衝著下方的警車、消防車驕傲地喊道：「你們來晚了！你們想救的人已經死在下面！陳爭給我哥哥贖罪去了！他應得的！」
接著，是一陣撕心裂肺的咳嗽。她也在火焰中吸入了大量煙塵，她的氣管和肺部受損嚴重，此時她只是在燃燒所剩不多的生命，進行最後的表演。
水柱沖向老樓頂部，火焰熄滅後，那裡就是一塊隨時可能倒塌的焦炭，曹昧的笑聲越來越低，她靠牆坐著，望著無星無月的天空，不知有沒有在臨死前的幻覺中見到她心心念念的哥哥。
陳爭頭腦逐漸清醒，想說話，但一開口就止不住咳嗽，「曹昧，不能死……」
鳴寒望著那個縮成一小團的女人，眼中升起濃烈的冷意和仇恨，「是，這麼死豈不是便宜了她？」