昏暗中只闻得女子窸窣的穿衣声，半晌才有轻细的声音传来，“岂敢，明明是陛下要与臣妾生分。”
适才为怕吵醒睡梦中的人，楚源未曾燃烛,这会子更是想不起。但即便光线不十分充足，他也能看清对面闪烁的寒光，并非冰冷，而是叫人从骨子里都感到麻木的一种冷意。
她的心或许已经麻木了。
楚源这般想着，牙关不禁颤动，他紧紧抿着唇，试探着抚上连乔的面颊。幸而连乔清醒时亦未避开,楚源略觉宽慰,尽可能以温柔的语调道：“你莫非还因苏氏的事同朕生气？”
连乔稍稍偏过头,令他的手掌落空，“陛下误会了，您喜欢谁,要纳谁,都是您自己的事。臣妾不过是您后宫的一个管事而已，哪来资格理会许多？即便您即刻废了臣妾,叫人取而代之,臣妾也甘心认命。”
她若是满面娇嗔的说这话,楚源或许就认定了她使小性子,但是她偏偏以这样认真而又无所谓的口气说出来，楚源反倒沉默了。
他想到苏若水进宫后的那段时日，一切仿佛是笼罩在迷雾里，什么都看不分明。他自己都想不通那种疯狂的迷恋从何而来，几乎像是着了魔一般，恨不得将一切都付诸那苏氏，为此不惜冷落后宫诸妃，包括连乔母子——但是在这种种怪象背后，他又何尝没有抱着试探连乔之意。
而连乔的表现亦令他大失所望，不止未表现出半分妒忌，甚至处处按照他说的去做，未有半分抗拒，和苏氏亦打成一片——后来为了成全她与安郡王，不惜亲手背叛他。楚源原以为那是嫉妒苏氏得宠的缘故，后来发现也不是，她仅仅是被那对有情人打动了而已。
这叫皇帝怎能不动怒？他故意冷落她，将一双儿女抱去勤政殿，其实何尝不希望连乔亲自去找他，哪怕借着看望儿女的名义也行。然而连乔也只是顺应他的冷落，彼此相敬如宾，更如冰。中秋家宴上，楚源原想和她多说几句话，可一见到连乔和煦得体的笑容，他就觉得浑身的勇气霎时间消失得无影无踪——她用笑容为自己筑造了一座牢不可破的城池，旁人根本无法闯入。
片刻间的功夫，楚源脑子里转过了无数个念头，恍然梦醒，他仓促抬首，却发现连乔仍在以一种微带怜悯的眼光看着他——近来她对着他就没有第二样情绪——似乎常在感念他的悲哀，以为他因苏若水的离去而难过得无以复加。
不是这样的！楚源迫切的想要解释，最后还是硬生生收回，他不能在女人面前表露自己的软弱，更不能让任何一个女人拿捏他的把柄。
末了他只是微叹一声，“阿乔，朕记得你从前可没有这样贤惠。”
这是夸她还是贬她呀？连乔似笑非笑的弯起唇角，“陛下希望的并非如此么？臣妾已是皇贵妃，自当恪守嫔妃之德，以作内廷之表率。”
“你做得很好，但是朕所求不止于此。”楚源无力地道。他需要的是一个足够称职的后宫之主，在他面前却又不乏小女儿的情意，这样才是他名正言顺的妻。这位子他原本一直为连乔保留着，现在反倒发现，连她也未必合适。