杨涟接过这笔外快，仓促间只觉得钱烧手，急忙道：“美人，这使不得……”
连乔笑吟吟的命紫玉拦住他，“大人不必推辞，这些都是你应得的，数月来有赖你的照拂。更何况，以后用得着大人的地方还有许多呢。”
杨涟怔怔的看着她，忽然觉得这话有几许深意。
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楚源下了朝，正寻思着是否该往怡元殿，岂料崔眉早早地便守在殿门口，见他出来忙道：“太后娘娘有话，请陛下去一趟呢。”
“太后？”楚源皱起眉。
“是，仿佛是为了连美人之事。”崔眉应道。
他知道这对母子的关系并不像表面那般融洽，所以每每在两人之间传话，总觉得心慌的厉害。不过谁让他是皇帝身边最得力的近侍呢？站得越高，承担的责任自然越重。
楚源倒也不多说什么，跟着他就去了福宁宫。
孙太后是端庄雍容的妇人，因保养得宜的缘故，看去才不过四十许人。她开门见山问道：“哀家听闻，皇帝昨夜召幸了连美人？”
“是。”皇帝脸上木然。
孙太后倒也不意外，只轻轻叹了一声，“你冷落了连氏两三个月，也是时候宠幸她了，不过——”
她话锋一转，“你为何不让人端避子汤与她？”
先帝也曾纳过权臣之女为妃，可先帝的手腕就强硬多了，一碗绝育药，直接绝了此女的子嗣之念。孙太后当时不过是一个小小宫嫔，看着深觉骇然，可是轮到她自己做太后时，才发觉有些手段虽然狠辣，却是很有必要的。
楚源淡淡说道：“朕膝下至今犹空，若个个一碗避子药下去，母后就别想有儿孙福了。”
皇帝同她说话从来不怎么客气，孙太后早习惯了，她点了点头：“皇帝仁慈自然是好的，也免得伤了阴鸷，不过，倘若连氏真生下皇子，你又该如何？”
她专注的看着楚源，想着或许能从他眼里看到一丝波动。
然而楚源依旧神情无波，“生下来，不必定得亲自抚养，宫中没孩子的嫔妃多着呢。至于连氏，到时朕命人好生送她上路便是。”
孙太后听到这里，倒松了一口气，“但愿你到时狠得下心才好。”
楚源的嘴角轻轻勾起，那模样是嘲讽的：“母后几时见过朕不狠心的时候？”
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