“或许比起朕，太后更愿意清弟侍奉在侧。”楚源说道。
连乔敏感的听出这话里带一点火-药味，不是她多心，连乔记得明郡王亦自小由孙太后抚育长大，比起皇帝待的时间甚至更久一些。兄弟俩看似感情甚笃，恐怕内里也少不了龃龉，只不过明郡王从来纵情声色，无心仕途，不足以构成威胁罢了。
连乔微微笑道：“可是外男不宜擅自出入宫禁，明郡王虽为宗亲，但毕竟名声在外……”
“这个倒是你多虑了，朕相信他这点分寸还有，不会做出秽乱宫闱的事来。”楚源打断她的话。
连乔见他这样自信，也就不好多说什么了，反正她已经尽到提醒的义务，就算真出点什么，也是皇帝自己打脸。
站着说了半天话，连乔只觉遍身汗出，正要往风轮边寻张椅子坐下，就见皇帝似有如无的瞟她一眼，“你为何对清弟这样关切，莫非看上他俊俏，想弃朕而去？”
连乔心道皇帝永远吃醋吃不到点子上，她就算真要红杏出墙，也不至于看上楚家这窝臭鱼烂蟹，图什么呢！
她伸出如玉皓腕，稳稳的搁在皇帝肩头道：“臣妾心中，只装得了陛下一人，再无旁人容身之地。”
楚源见她美目流盼，忽然心荡神驰，不能自抑，碍于旁人在侧不好造次，只得低首下去，在那截玉腕上吻了一下，轻声道：“朕也是如此。”
指代不明，谁晓得皇帝是说爱她还是爱自己，连乔心里这样想着，却还是含笑抬首：“臣妾知道。”
*
四妃之位虽空缺了一位，对于宫中的大局是没多大影响的，至少连乔这位贵妃也在渐渐熟习宫中事务，穆氏见她虽年轻，处事却稳妥可喜，也就放心的让她帮助分担，似乎真心愿连乔成为自己的左膀右臂。
尽管穆氏看起来为人心胸宽大，连乔依然谨慎本分，不敢越雷池半步，她情知这位穆皇贵妃并非容易对付之人，若真让她揪到什么把柄，只怕自己便会死无葬身之地。所以尽管两人在扳倒淑妃一事上短暂结盟，但其余时间，连乔面对她依然是兢兢业业的，不能有半分松懈。
宫中的琐事虽繁芜丛杂，梳理好了也不难办，麻烦的是人际交往的问题。自淑妃势败，从前奉承她的那一拨便转向连乔这位新得势的贵妃，见血苍蝇一般赶都赶不走，其中尤以杨盼儿为最。连乔都不知她如何这般有脸，明明在北漠时还和乌眼鸡一般彼此结仇，如今却一见她脸上就笑出花来，好像她比皇帝还富有吸引力似的。
连乔不能不感慨权势的魅力。
她虽然心内不喜，面上却仍是照常敷衍着，这贵妃的位子虽好，却也逼得她不得不戴上假面具——连乔渐渐和穆皇贵妃感同身受了。
这一日杨盼儿邀上尹婕妤、胡才人、金良人等几个共同来怡元殿看望小皇子，虽说楚弘的百日早就过了，但只要想来，总能找到由头。
不知怎的，聊着聊着就在花荫下坐了下来，连乔见她们摆出久坐的架势，只得命紫玉奉茶来，心中却觉百无聊赖：这宫里的日子过久了真是令人生厌。
金良人打量着架子上层层绿叶覆盖出的阴凉，艳羡的道：“娘娘宫里的紫藤花开得真好，这时候还没谢尽呢！”
明明是说花，杨盼儿不知怎的会联想到人上头，撇了撇嘴道：“什么谢不谢的，贵妃姐姐如今正当盛时，你以为和冷宫里的那位一样么？”
金良人不意她会这样曲解，窘得脸色涨红，讪讪转过头去。
尹婕妤感叹道：“淑妃的事倒真是叫人意想不到……从前盛极一时的孙家，还有太后庇护，居然也会落到如斯下场……”
“有什么想不到的，自作自受罢了！”杨盼儿不屑说道，转而一脸热切的看着连乔，“贵妃姐姐，如今那一位进了冷宫，您看咱们要不要暗地里使些绊子，好让她吃点苦头？”
她以为连乔从前被孙柔青欺压多时，如今敌人落魄，必然想要报复。
谁知连乔却宽宏大量的说道：“淑妃虽然有错，却也得到了应有的处置，咱们又何必落井下石呢？”
杨盼儿好生失望，还以为能趁此机会表功，没想到连乔却是这样懦性子的人，这点事情都不敢动手，可见也是个空有名位却无手段的，心里顿时又生出几分鄙薄。
连乔却是真不敢，不是怕事情败露，而是怕坏了她在皇帝心中的印象。多年营造的苦心，断不能因此付诸东流。为长远着想，还是暂且将各人恩怨撇在一边好了，反正孙柔青已进了冷宫，日子绝不会好过，用不着连乔雪上加霜。
尹婕妤的想法和连乔有异曲同工之处，她也道：“如今正逢夏日，冷宫里阴湿无比，还有蚊虫滋扰，送去的饮食更不消说，都是腐坏发臭的。想来就是咱们不做什么，也够淑妃受的了。”
听了尹婕妤绘声绘色的描述，杨盼儿咯咯笑道：“她活该！”浑然忘了她以前是怎么鞍前马后趋奉孙柔青的。
止她一个人的笑声就足以令人心烦意乱，连乔觉得棚子里的闷热似乎加重了些，正要找个由头回内室躲一躲，就看到顺安匆匆从外头进来，向面前众位娘娘草草肃了一肃，便到连乔耳畔低声说了几句。
连乔的脸色顿时冷若寒霜。
尹婕妤等察觉事情不对，忙问道：“怎么了？”
“孙柔青有身孕了。”连乔一字一句冰冷说道。
第108章东山起
事情来得太过突然,连乔不及多说，立刻让绿珠送客，自己便召了顺安进内室细问。
“到底怎么回事？你一五一十向本宫道来,不许隐瞒。”连乔的神色未见缓和,可见此事带来的震撼多大。
顺安弓着背，声音里也有几分紧张，“淑妃娘娘自进了宫就不思茶饭，侍卫们送进去的膳食，多数都被原封不动的送回来,只说要些粥水。侍卫们先时还不肯，只当淑妃拿乔，后来还是内务府那边的意思，让随便对付过去，侍卫们这才胡乱送了些汤汤水水。”
“她就算进了冷宫也是主子，皇帝可没说不许她吃饭。”连乔冷淡说道，心里却已暗暗纳罕起来：孙柔青明知不比往昔,何必还耍脾气讨人嫌呢？这样做除了得罪人,对她毫无好处。
紫玉口快问道：“那后来她肯用了吗？”
顺安点头,“倒是肯了。”
似乎也不像耍脾气，只是单纯嫌冷宫的饮食不周。连乔不露声色的道：“那身孕又是怎么回事？”
顺安忙接着道：“娘娘您也知道，那冷宫虽地处阴湿,却有西晒,一到午后就闷热难熬。孙淑妃身娇肉贵的，如何受得住,每每喊着头脑晕眩,还想呕吐,侍卫们总不理她。谁知昨晚上便晕倒了,今早上才被人发现，侍卫们这才着了忙，急急的请太医过来，这一看才知道，原来不是病倒，是有身孕了。”
连乔不禁默然，原以为孙柔青能在冷宫慢慢熬死，谁知道却突然冒出一个喜讯来，可真是恰好解了燃眉之急。有了这个孩子，孙柔青不止能迁出冷宫，就连复宠也指日可俟。
紫玉眉眼间也有些难以置信，“淑妃进冷宫才短短七八天的功夫，这么快就验出身孕了，这身孕果真么？”
顺安苦笑道：“诊脉的是杜大人，后来又请院判徐大人仔细看了一遍，两位大人总不可能被同时收买。”
连乔不说话了，她虽然对皇帝的生育能力颇存怀疑，但凡事皆有万一，她不是也为皇帝生下一儿一女吗？既然连乔能打破固有的命数，焉知皇帝的子孙福不会渐渐滋长起来。
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