大商人手裡有肉有菜，但他們不可能白白送給窮苦老百姓，比如後世就有牛奶商寧可把賣不完的奶白白倒掉，也不願意便宜了路邊流浪漢的例子。
叢大人不缺原石，大商人們賣給他不僅不會虧損，甚至還可能小賺一筆。畢竟在這個時代，新鮮的肉和蔬菜根本保存不了太長時間，不少商人拿來的肉都已經臭了。
叢容心說這大概就是朱門酒肉臭路有凍死骨的真實寫照了。他讓奴隸們把臭掉的肉清洗乾淨，切掉腐爛的部位，加入鹽和調料做成燻肉。
——從專業的醫學角度講，吃這樣的肉並不健康，但現在人都快餓死了，叢醫生也沒有挑三揀四的權利。
好在黃三的明輪船已經抵達聖城，帶來了大量稻穀，小麥，土豆和棉布，城主府的倉庫里也囤積了大量黃米，另外領地那邊的作物最多再過一個月就可以收穫，短時間內食物不成問題。
為了讓聖城儘快恢復生機，叢容讓黑牙他們在人流量大的地方架起大鍋，把肉土豆和米麥混在一起熬成粥——這麼做的粥味道可能一般，但勝在管飽還營養，對剛經歷了一場疫病洗禮的聖城人來說，沒有什麼比這更能撫慰心靈的了。
紅瑪的家人被救援隊接走後沒多久，病情便開始好轉，不再發燒嘔吐，水皰結痂了，年輕的女人抱著伴侶的手臂喜極而泣。
然而他們依舊窮。
而且因為伴侶的身體尚未完全恢復，不能去麻布坊工作，一家人沒了收入來源，甚至比之前更窮了。
吃完最後一點米麩，就在紅瑪以為即將挨餓的時候，救援隊又來了。
他們挨家挨戶地敲開屋門，告訴裡面面黃肌瘦的人們，叢大人派發免費的食物，只要過去個個都能吃飽。
紅瑪簡直不敢相信自己的耳朵，忍不住又問了一遍：「真的是免費的嗎？不用花原石？」
救援隊的小隊長點點頭，十分肯定地回答她：「對，不過你得自己拿碗過去，那邊沒那麼多餐具。」
紅瑪看了看左鄰右舍，每個人都以最快的速度往外跑，生怕去晚一點就輪不到自己了。
於是紅瑪也跟著跑，還沒到小隊長所說的地方，她就聞到一股誘人的香氣。
這是食物的味道！
大鍋前已經排起了長隊，紅瑪拼命吞咽口水，身前身後都是和她一樣飢腸轆轆的貧民，手裡拿著各式各樣的餐具。不斷有拿到食物的人從旁邊經過，紅瑪忍不住看了一眼，然後她看到了一大塊蓋在上面的肉。
紅瑪的眼睛瞬間睜大了，她聽到排在後面的一個男人向聖主祈禱，讓自己也能有這麼好的運氣。
紅瑪不貪心，她不在乎吃不吃肉，有食物就不錯了。
隊伍一點點往前移動，終於輪到紅瑪了。
派粥的是個和她差不多年紀的姑娘，但對方的臉蛋紅撲撲的，露在棉袍外的胳膊比她的大腿還粗，顯然吃得很飽。
紅瑪羨慕極了，她有些不好意思地將碗伸過去。蓬給她打了滿滿一大勺麥粥，就在紅瑪準備離開的時候，對方叫住了她，又往她碗裡扣了一勺。